太阳系首位外来“移民”被确认

一项最新研究显示，在木星轨道附近的一颗逆行小行星不是太阳系“土著”，而是来自星际空间的“移民”，它在太阳系形成初期就来此定居。这是人们首次在太阳系中发现永久驻留的外来天体。这颗小行星编号为2015 BZ509，它绕太阳公转的轨道与木星轨道非常接近，但运动方向与太阳系绝大多数行星和小行星相反。根据目前的太阳系形成理论，行星和小行星由早期太阳周围的尘埃盘凝聚而成，因此它们的轨道位于同一平面附近，并且运动方向应该一致。模拟分析显示，这颗小行星已在当前轨道上稳定运行很久，在太阳系内诞生的天体不可能拥有这样的轨道，它应该是约45亿年前被太阳引力捕获的星际“移民”。追溯太阳系外来天体的身世有助于理解行星形成和太阳系演化过程，甚至可能为地球生命起源提供新线索。

6～8月出生或易患心血管疾病

美国科学家对253个不同品种的近13万只狗的心血管数据进行筛查后发现，6～8月出生的狗与其他月份出生的狗相比，患心血管疾病的风险更高。但是，出生季节似乎不会影响原本就具有心血管疾病遗传易感性的狗。狗和人类具有相似的心血管系统，而且由于它们与人类生活在一起，所以也暴露在相似的环境压力下。因此，这一发现很可能有助于理解人类心血管疾病与其出生季节之间的关系。研究人员认为，由于出生季节与心血管疾病之间的关系在不具有遗传易感性的狗中更为明显，因此这种效应很可能是由于环境因素造成的。其中一个因素可能是选择性育种。此外也可能存在遗传因素的影响，遗传因素使得不易患心血管疾病的狗，更易受到出生季节相关的不利环境影响。

曬太阳为何让人更聪明

经常接受阳光照射能使人更聪明。中国研究人员通过动物实验结果，揭示了晒太阳改善学习、记忆和情绪的神经环路机制。动物实验显示，紫外线照射小鼠皮肤可促进谷氨酸合成，细胞内的谷氨酸在大脑运动皮层及海马体神经末梢释放，激活了与运动、学习及记忆相关的神经环路，从而增强运动、学习能力及物体识别记忆能力。研究人员利用单细胞质谱技术等方法发现，接受阳光照射后，实验鼠血液中一种名为尿刊酸的化学物质含量会大幅增加。而增加了的尿刊酸可透过血脑屏障进入大脑神经细胞，在细胞内通过一系列生物代谢酶最终转化为谷氨酸。新发现的这一谷氨酸生物合成通路对人们了解大脑工作机理及探索相关疾病发生机制具有重要作用。