我們总是满怀兴致地阅读那些有关遥远国度的游记，却从未曾想到，就在离我们两步之遥、甚至更近的地方，就存在着一个未知的、充满惊喜和神秘感的世界，它叫做『我们的房间』。

你房间里的每一样东西都可能是个谜。比如，许多人知道电话机和电灯的发明者和发明时间，而如果在厨房里，你问他们：古人吃什么，你的国家第一把餐叉何时出现，结果会怎样呢？

古人吃什么

很久以前，人们还不会种植庄稼，主要靠吃肉为生。他们不仅吃猎杀的飞禽走兽，甚至还会吃战争中捕获的俘虏。就在一百多年前，一个非洲部落的勇士们还会一边战斗一边高喊：“ 吃肉！吃肉 ！”

在连连败退的敌人听来，这种喊声是多么恐怖啊！

一位前往北美的移民向我们讲述说， 当印第安猎手看到白人的庄稼地时是如何的震惊。一个印第安部落的酋长对他部落的成员这样说道：

“白人比我们强大，是因为他们吃谷物，而我们吃肉。要知道，肉的数量很少，动物需要好几年才能长大，而被白人种到地里的每一粒神奇的谷物，仅仅经过几个月，就会和其他一百粒谷物一起又回到白人手里。我们所吃的猎物，都有四条腿，见我们就逃跑，而我们只能用两条腿去追赶它们。谷物却老老实实地待在自己被种植的地方，茁壮生长。冬天，我们一连数日在森林里打猎，常被冻僵，而白人只需待在家里休息。我现在告诉你们每一个愿意听我说话的人：在我们领地上生长的树木倒下之前，那些以吃谷物为生的人就会打败那些靠吃肉为生的人。”

很难说，第一粒粮食是什么时候被人种到地里的， 在古埃及金字塔中已经发现了用石头碾碎谷物的壁画。

我们现在所吃的面包，起初几乎不像面包，那是用碎谷物和水搅拌之后做成的黏稠的粥。

有时，粥变干了，这些干燥的粥块就成为当时人们的面包。

现在，在东方一些国家，还有人用这种未发酵的面团来制作玉米圆饼。

这种黏稠的粥时常会变酸，也因此变得更加松软。那些最早想到将变酸的粥与新磨碎的谷物搅拌在一起的人，应该就是面包的发明者了。

粥为什么会变酸呢？

那是因为空气中的乳酸菌和酵母菌进到了粥里。空气中带有各种微生物菌类，其中也包括乳酸菌和酵母菌。直到现在还有些面包师在烤制面包时不加酵母，而是使用发酸的面团作引子。

又过去了很多年， 人们才学会耕种， 烤制面包。二百年前，中产阶级才吃得上的那种面包，若拿到今天，没有人会愿意吃。

最最普通的土豆曾经连富人都吃不到。

土豆在欧洲出现的时间并不长，它来自遥远的南美洲。十六世纪的时候，它与其他各种海外奇珍异宝一起被带到欧洲。最初，土豆不是被种在地里，而是种在稀有植物收藏者的花盆里。

十八世纪末，土豆还是新鲜物种。法国女王将土豆花别在胸前，煮土豆也只能在国王的餐桌上看到。

如今的土豆已经不再是海外珍品，它已经在欧洲扎根安家。

英国的第一把餐叉

1608 年，一位英国人游历了意大利，他的名字叫做托马斯·库里亚特。在旅行中，他将所见所闻都记录在他的日记中。在日记里，他描绘了富丽堂皇的威尼斯水城宫殿、绝美的古罗马大理石神庙以及威严雄伟的维苏威火山。但是，有一样东西比维苏威火山和威尼斯的宫殿更让库里亚特吃惊。他在日记中这样写道：

“意大利人吃肉的时候，他们会使用一种铁质或者钢质的小叉子，也有一些银质的。你无论如何也无法让意大利人用手吃饭，他们认为用手吃饭是不妥的，因为并非所有人的手都很干净。”

动身回国之前，库里亚特买了一些这样的叉子。他买的叉子和我们现在使用的叉子有很大的不同。这种叉子只有两个齿，叉柄很小，尾部带有装饰小球。总体来看，这个物件更像一个音叉，而不是吃饭的叉子。

回家以后，库里亚特打算在亲朋好友们面前炫耀一下自己买的新玩意。在一次宴席上， 他从口袋里掏出叉子，像意大利人那样吃了起来。

所有人的目光都投向他。当他解释完他手里拿着的新玩意是什么的时候，所有人都想仔细看看这个意大利人的吃饭工具。叉子在桌上传了一圈，女士们对其精致的做工啧啧称叹，男士们则惊讶于意大利人的发明创造力。但是所有人一致认为：意大利人真奇怪，用叉子吃饭真的很不方便。

托马斯·库里亚特尝试去争辩，想向大家证明，直接用手去抓肉吃并不好，因为不是所有人的手都干净。这犯了众怒：“难道库里亚特先生认为，英国人吃饭前都不洗手吗？难道我们与生俱来的十根手指不够用，还需要再加上两根人造手指吗？那就让他当众试试，用这怪模怪样的叉子吃饭会怎样。”

库里亚特想要显示一下自己的水平。但是，他从菜里叉起的第一块肉就啪的一声从叉子上掉到了桌布上。于是嘲笑声、戏谑声四处传来。可怜的库里亚特先生只好将叉子收回到自己的口袋中。

又过了大约五十年的时间， 叉子才在英国流行起来。

关于人类如何学会取火、谁是第一个铁匠等等，都存在着各种各样的传说和故事。而关于人们为什么开始用叉子吃饭，也有一个传说。

相传，人们开始穿大花边衣领的时候，叉子就被发明出来。这种领子妨碍吃饭，因为它托起下巴，导致不能随意低头，就好像将脑袋放在一个大盘子上一样。 穿着这样的衣服吃饭， 用叉子比用手更方便。

这或许只是个传说。应当说，叉子出现于人们开始换洗衣物、经常洗手的时候，换句话说，就是人们开始更讲卫生的时候。

几乎与叉子同时，盘子和餐巾也开始被使用。它们出现在俄罗斯的时间是十七世纪末。旅行家梅耶贝尔格这样写道：

“吃饭的时候，每位客人面前都会摆好勺子和面包，而盘子、餐巾、刀叉却只提供给最尊贵的客人。”