杨梅

【摘 要】瘦素是一种蛋白质，在动物体内一般是由脂肪细胞产生并分泌。动物体内的瘦素受体存在于全身各个组织，尤其是下丘脑和脂肪组织。目前研究表明，瘦素能够降低动物采食量、减少动物脂肪合成以及沉积、增加动物能量代谢、提高动物繁殖力。本文从瘦素的发现、分子结构、生物学功能以及发展前景等几个方面进行论述。

【关键词】瘦素；肥胖；生物学功能

近年来，随着生活质量的上升，肥胖的人也相应的增多。人们通常觉得过度饮食和缺乏锻炼是导致肥胖的关键因素，却不觉得肥胖是一种疾病。研究发现，在特定的生化因子的作用下体内代谢混乱造成的疾病称为肥胖[1]。目前肥胖和呼吸-睡眠紊乱、心血管疾病、糖尿病等疾病存在相关性[1]。Zhang发现并成功克隆了肥胖基因（ob），鉴定了人类的ob基因和其产物瘦素（Leptin）[2]。更深一步的研究瘦素可以用于指导医学上糖尿病、肥胖症等疾病的用药，具有良好的发展前景。

一、瘦素的发现

在上个世纪，Ingalls发现了一种ob/ob鼠，在试验期间，实验鼠采食量巨增，过度肥胖，其体重高达对照组的三倍，体内脂肪含量超过百分之五十，繁殖机能下降，存在不孕不育的情况[3]。Hummel发现ob/ob鼠的近亲db/db鼠中也出现了脂肪含量超标的现象，还伴有高血糖症状[4]。因此，大家认为，ob/ob鼠体内不存在调控能量平衡的因子，所以它们的大脑无法产生应答，更加不会降低采食。后来得到了证实，Zhang等人利用分子生物学先进的技术克隆出了小鼠和人的肥胖基因，并鉴定了其蛋白，其蛋白被称作Leptin（瘦素）[2]。……