衡德宏

林之泉是济慈大药房的少东家，在帮助老父亲打理生意之余，爱的是舞枪弄棒，交的是三教九流，性格豪放不拘小节，遇着那些乞丐穷人，毫不犹豫大度接济，丝毫不吝惜钱财。可有一回即使连老东家也看不下去了。

那天林之泉走在大街上，忽然发现前面吵吵嚷嚷的，上前一看，原来是一家包子铺抓住了一个小偷。不！是老偷，那贼估计都有60多岁了。他这么大年纪了竟然偷人家包子吃，结果被眼尖的伙计一把抓住了。那老小偷也怪，随你怎么问，就是一声不吭，像是个哑巴。

就在大家要打要杀的时候，被林之泉喝止住了。林之泉说：“嗨，不就是偷几个包子吗？杀人不过头点地，饶过人家算了。”

包子铺伙计怪叫起来：“林少东家，这回咱可不能给你面子了。这不是包子的事，他是小偷，放了他以后还会来的。”

林之泉从怀里掏出银子：“如果我没遇上这事，拉倒；今儿个让我遇上，我还非管不可了。伙计，这点银子全拿去，算包子钱好不好？“

林之泉这么一说，伙计们也不好再闹了，只得接过银子恨恨地放了小偷。那小偷正要感谢林之泉，头一抬，林之泉早就走开了。

大伙瞅在眼内，可就议论纷纷了。有的说这少东家明显是个败家的主，生在生意人家，不学做生意，却学什么江湖论道，又如此轻视钱财，这不是旁门左道吗？有人则不以为然，说林少东家天性纯善，义字当先，日后定会光大门楣的。

老东家把这些议论全听在耳里，时间一长也有些吃不准了。想了又想，终于想起一句老话来：是骡子是马，拿出来遛遛，干脆让儿子外出闯荡历练一番，看他到底有没有真本事。

主意拿定，老东家叫过林之泉，让他领着几个伙计到山外采购一批珍贵药材。老东家最后说：“路上一切事务你说了算。之泉，这是你生平第一次独挑大梁，可不能让我小瞧了你。”

林之泉听了不以为然地一笑，说：“爹，您就瞧好吧。”

林之泉当即挑了几个老成的伙计出发了。时光飞快，一行人很快办妥了药材，几个伙计见少东家虽说年轻，但行事精明老练，挑选药材也相当内行，一时佩服得不行。可是在回程时，出现了意外。

话说回程时得经过一个大寨子，一位上了年纪的老伙计一脸凝重地对林之泉说：“少东家，这条道咱从没走过，但我不止一次听人说这个寨子有些蹊跷，有好多做生意的都在这翻了船。所以我们一定得小心，尤其是千万不能露财。”

林之泉见老伙计如此模样，不由得脸色也严肃起来，说：“提醒得好，我一定记住。”

在寨子里，一行人赶着装满贵重药材的大车正小心翼翼地走着，忽听得前面有人惊叫起来：“慢点！慢点！”

话音一落，有个瘦汉子踉踉跄跄地直撞过来，打头的伙计忙不迭地使劲拉住马。可是迟了，“哧”的一声，那人的大褂被大车勾着，撕了一条大缝。

那瘦汉子就势躺在大车前面，大叫道：“你赔我大褂，赔我大褂！”

大车顿时动弹不得。林之泉忙赶到前面，说：“赔就赔呗，你倒是给我起来。”

瘦汉子说：“你先赔，我后起来。”

林之泉压住火气，说：“行，赔多少？”

瘦汉子右手五指一张，晃了晃。

这时那个老伙计悄悄拉了拉林之泉，说：“少东家，你还没明白吗？根本就是他主动撞上咱车的，这明显是个敲竹杠的主。”

林之泉一脸无奈，说：“我怎么会看不出来？可好汉怕赖汉，人家是地头蛇，咱急着赶路，又能怎么着？就是打官司咱也耽搁不起啊。”

转过脸掏出一贯钱，说：“这贯钱全给你吧，够你买几件大褂了。”

谁知那瘦汉子眼皮也不抬，倒在地上又把手晃了晃。

林之泉吃惊地说：“难道你要5贯钱？”

瘦汉子还是不吱声，只是一个劲地晃着叉开的右手。

林之泉恨不得一拳打死这无赖，可人在屋檐下，不得不低头。即使人耽搁得起，车上的珍贵药材也耽搁不起啊。

这么一想林之泉索性掏出5两银子，围观的众人顿时发出一声惊呼，这5两银子可以买一堆大褂了。

这时瘦汉子一脸傲慢地开口了：“外地佬，我要的不是5两银子，而是50两，知不知道？”

众人一片惊呼，林之泉带的伙计个个摩拳擦掌的眼都红了，只要少东家一声令下，上前就开打。

那个老伙计刚要阻拦，可来不及了，林之泉已从大车上取出50两银子，明晃晃的十分耀眼，扔给瘦汉子。瘦汉子接过银子，又瞅瞅林之泉，再瞅瞅大车，一声唿哨，扬长而去。

老伙计跌足说道：“少东家，咱惹下祸了，这瘦汉子十有八九是眼线，瞧他刚才盯咱大车时的眼神有多毒，恨不得剜进去！他这是盯上咱了，他这么一闹就是在试探咱水有多深，刚才你倒是给痛快了，可也露了财，那小子肯定回去报信了。”

林之泉悚然一惊，说：“我倒忘了这茬！嗨，管不了那么多了，车到山前自有路，兵来将挡，水来土掩呗。天都中午了，吃饭！”

一行人当即找了一家还算齐整的小饭馆打起尖来。正要开吃，有人在一旁叫道：“东家东家行行好，你吃肉来我喝汤。”

林之泉抬眼一看，不知何时涌来一群要饭的，当头的一位正伸出污脏的手来。众人正要嫌，林之泉却哈哈大笑起来，扭头朝饭馆伙计说：“给我这些朋友上菜，管够吃饱。”

又一拉那个当头要饭的，说：“跟我坐一块，吃肉。”

饭馆伙计一脸嫌弃地端上菜来，那要饭的頭子却并不动筷子，说：“有肉无酒，吃饭不香。”

林之泉豪放的性格一下子激发出来了，拍桌大叫：“痛快！伙计，来两坛酒！两坛好酒！”

这一顿吃喝真可谓风卷残云，要饭的那通嚼啊，把其他人全给唬住了，只有林之泉乐得哈哈大笑，跟叫花子们称兄道弟、喝酒吃肉。

吃饱喝足，要饭的一哄而散，连声谢都没有。林之泉毫不在意，说声：“伙计们，赶路喽！”

一声吆喝，鸾铃响处，几挂大车出发了。走了一会来到一座大山下，抬头一看，只见山深林密险峻异常，林之泉一摆手：“不走大道，走小道。”

伙计们一听先是一愣，随即明白过来：大道怕出现意外。少东家外表粗放，可心思细着哩。

一行人当即摘了马脖子下的鸾铃，悄悄穿行在小道上。正走进纵深处，忽听得一声锣响，随即有人粗野地喝道：“识相的，留下大车再走！”

大伙一惊，抬头一看，只见四下里冲出几十个人来。不好，怕鬼还是遇着鬼，强人来了！

当头一个瘦汉子“嘿嘿”笑着，说：“还认得我吗？”

林之泉抬眼一看，瘦汉子不是别人，正是先前耍赖的那个泼皮。林之泉咬牙说道；“想不到还是着了你的道。”

瘦汉子得意地笑道：“你自以为得计，可没想到我们早就跟着你了，随你走哪条道也跑不掉！听着，识相的，就留下大车来，我们要钱不要命；不识相，连命带财一起要！”

几个伙计吓得面无人色，个个盯着林之泉看。林之泉眼中杀意大起，但随即黯淡下来，说：“大车你拿去吧，总不能为了药材送了大伙的命吧？”

强人得意地正要上前，忽听得有人大叫：“谁敢劫我兄弟？”

强人一惊，林之泉也是一惊，往身后一瞧：嗬，来了好多人，个个拿着各式各样的武器，有木棍，有菜刀，还有人拿着粪叉，不是别人，竟是先前那帮子要饭的。

要饭的走过来，一指林之泉，对强人说：“这位是我过命的兄弟，好汉高抬贵手，可好？”

那山大王听了犹豫起来，天下就数要饭的不好惹，因为要饭的人太多，又无牵无挂的肯舍命。可眼前这几车价值昂贵的药材要是放过了就太可惜了，再说要饭的并不多，完全可以击败他们。

山大王这么一想心就横下了，一摆刀说：“要饭的，咱向来井水不犯河水，你今个非要趟这趟浑水吗？”

要飯的一扬眉：“这兄弟如此富贵，却拿我们当个人看，所以我们这些贱命就算交给他了。”

山大王眼里射出凶狠的光来：“我就是有心放过他们，可手下弟兄们要吃饭，他们不答应啊！”

双方一声喊，举起武器正要开打，就在这时又有人叫开了：“给我住手！”

这回声音是从山大王身后传出来的，是个老头在吆喝。林之泉一看，嘿，还是认识，竟是那偷包子的老头。

老头走过来，对林之泉说：“我这儿子不懂事，惊着你了。兄弟，我是小偷出身，那天看到包子，身上虽有钱，但还是忍不住手痒偷了，要不是你，我那天可就吃了大亏了。今个幸亏跟着来看热闹，不然可就伤着恩人了。我们一家子虽是小偷强人下三滥，但也懂得滴水之恩当涌泉相报这个道理。”

又转过脸对山大王说：“儿子，这事你看怎么着？”

那山大王傻了，半晌一跺脚，说：“扯乎！”

林之泉领着大车回到家，早有人把这事详详细细地说给了老东家听。林之泉说：“爹，我还是嫩了些，险些就翻了船。”

老东家却哈哈大笑起来，一脸欣慰地说：“之泉，那些生意上的细枝末节你日后可以学会，但你这天性却是无价之宝。行善之人天来帮，我把生意交给你，还有什么不放心的呢？”

从此林之泉接过了老东家的班。老东家说得不错，济慈大药房的生意在林之泉的打理下，一天天越发红火了。