新华社伦敦７月１１日电（记者张家伟）一个中国研究人员领衔的国际科研团队１１日发表报告说，历经１３年发掘，他们在陕西省蓝田县发现了可追溯到约２１２万年前的旧石器工具，这使古人类走出非洲的时间很可能比此前普遍认为的提早了二三十万年。

直立人的出现是人类进化史上重要一环，但这些古人类何时走出非洲并扩散到世界各地，在学术上还存在一定争议。中国研究人员领衔的团队为破解这一谜题提供了新线索。

这项研究１１日发表在英国《自然》杂志网络版上。中国科学院广州地球化学研究所领衔的团队从２００４年至２０１７年历经１３年发掘，在陕西省蓝田县发现了一处新的古人类活动遗址——上陈旧石器遗址。分析显示，遗址出土的旧石器工具可追溯到约２１２万年前。

根据目前已有研究，上陈遗址是非洲以外发现的年代确切的最早古人类遗址。

研究人员在上陈遗址发现了８２个被打击过的石头和１４个未经打击的石块，这些被打击的石头包括石核、石片、刮削器、尖状器、钻孔器和手镐，都是古人类使用工具的证据。

研究团队带头人、中科院广州地球化学研究所研究员朱照宇在接受新华社记者电子邮件采访时说：“尽管目前还没有发现相关的古人类化石，无法明确是谁制造了这些工具，但这有可能是我们人类非常原始的一个种类。”