2017年4月15日，86版《西游记》的总导演杨洁在北京逝世，享年88岁，六小龄童随即在微博中写道：“杨洁导演不仅是我的恩师，也是我艺术和人生道路上的老师。没有央视版电视剧《西游记》就没有今天的六小龄童。” 《西游记》年年播，年年放，人们更为熟知的还是剧中“师徒四人”的扮演者，然而对于这位86版《西游记》的幕后总导演了解的却是少之又少。

杨洁1929年出生于湖北麻城，祖籍四川营山，1945年杨洁被父亲杨伯恺送到延安。后转赴张家口，进入华北联合大学，并参加了中国人民解放军，被组织分配到文工队当演员。1958年杨洁从中央人民广播电台调入中央电视台的文艺部开始专门负责电视戏曲节目。她一个戏曲导演挑起拍摄电视剧的重担

1981年11月，在中央电视台文艺部的会议室里，时任副台长洪民生宣布了广电部党委向中央电视台布置的一个新任务——由中央电视台负责把我国的古典名著，《红楼梦》和《西游记》拍成长篇电视连续剧。

话音刚落，杨洁内心激动不已，这是难得的好机会，如果落在自己身上，那就实现了自己多年的电视剧梦，然而片刻之后，杨洁漠然地低下了头，感觉这一切跟自己不沾边。突然洪民生副台长看向杨洁间道：“杨洁，要是给你《西游记》，你敢不敢拍？”

杨洁吃惊地抬起头看着洪民生，异常坚定说道：“只要有钱，有什么不敢。”

“好，由局党委决定，就由杨洁来拍摄《西游记》”

任务是接下来了，但是杨洁自己却发现身上背上了一副千斤重担，《西游记》可不是一般的戏。……