关键词：能屈能伸

明太祖朱元璋因长子朱标先他而死，立下了朱标之子朱允炆为皇太孙。由于朱元璋不立儿子，却立孙子为皇储，这让朱元璋其他的儿子心中都十分不服。朱允炆便是建文帝。

建文帝有十几个皇叔，都在各地拥兵守土，对他造成了严重的威胁。于是他采用谋臣之计进行“削藩”，将他们或是免职，或是杀害。最后，只剩下燕王和宁王两个皇叔，因他们力量非常强大，难以对其下手，暂时先放任不管。

燕王朱棣是朱元璋的第四个儿子，为人骁勇善战，屡屡立下战功，他是建文帝最大的威胁，也是最为建文帝所嫉恨。建文帝一方面派官员去燕京，直接行使军政大权;另一方面又将燕王府的长史葛诚收买过来，埋伏在朱棣的身边，监视朱棣的一举一动，朱棣感到形势危急，灵机一動就装起病来。

建文帝乍一听说此消息有些不敢相信，就派在燕京的官员前去探听虚实。当时，正逢盛夏天气，酷暑难熬，只见朱棣穿着皮袄，围炉而坐，浑身直打着寒战，还直喊天气太冷。派去的人见此情景，认为他确实有病，但燕王心腹葛诚已被收买，则密报朝廷说燕王病得十分可疑，估计是为了蒙蔽朝廷，应立即采取行动。建文帝就密令燕京守城副将捉拿朱棣押至金陵。

张信在金陵时原是朱棣密友，两人志趣相投，还受过朱棣很多恩惠。他不忍朱棣受害，便去告密。朱棣仍是装得病势严重，不肯说话，张信着急地说：“我冒着灭门之罪来实情相告，你难道还不相信我吗？……