丘眉

“哦！你们那里出咸鸭蛋！”高邮人汪曾祺每每被问起籍贯，回答之后，对方总是肃然起敬地称道。但汪曾祺却不大高兴，“好像我们那穷地方就出鸭蛋似的！”

我是因为鹅前往高邮的，但溯源，却到底是因为鸭。2005年10月，安徽天长市便益乡梁营村暴发疫情，有家禽被确诊感染H5N1亚型禽流感，500多只家禽死亡。这在当时成为被关注的重大社会事件，人们追寻来头，悬着的心在于：会不会最终变异、在人群中暴发并传染？彼时为调查记者的我，快速到了现场。梁营村的通道入口已经竖起了“禁止通行”的牌子，公安、交警、农业、卫生方面的工作人员组成现场处置小组，轮流值班把守。现场检疫人员都穿上了白色的防护服，外來人口一律不允许进入，进出村民要接受现场消毒以及各项检查。梁营村及其周边3公里范围内的所有家禽已被扑杀。

在梁营村养鹅的500多只家禽的禽主，却是高邮人。养鹅人通常会趁秋割结束之初，将鹅放到田里让鹅自行觅食，这种方式被他们称为“放稻”。这也是高邮养鹅人的惯例。

天长与高邮分处高邮湖南北，一部分陆地也相连。一些高邮养鹅人会选择到天长“放稻”，因为天长的稻子割得早，一般在9月22日前后，而高邮的稻子则多在10月10日左右收割。到天长“放稻”，可以多放10多天。

最终确认禽流感的源头是高邮的鸭。由是，我进入了高邮沿湖的相关村落。据说，最早感染死亡的鸭子被埋在了高邮湖中高起的坡地。那一年，高邮湖区域，自暑假直到秋收期间，大雨不断，一些地方一度“淹到了腰”。……