翁贝托·埃科

我的一個朋友在美国的一所大学任教。他给我讲了一件事，让我对美国的“公平原则”有了另一种理解。

他有吸烟的习惯。由于学校禁止师生在室内吸烟，所以他常常利用课间休息时间去教室外面吸烟。那些吸烟的学生此时也会到教室外面去，于是他便会和这些学生交谈十来分钟。

事实上，我也是这么做的。我的授课时间是两个小时，因此我会在两堂课之间安排一次十分钟的休息，到花园里或路边去吸一支烟，并与那些同样拥有这种“恶习”的学生闲聊一会儿。

那些不吸烟的学生向校长投诉了我的这位朋友，理由如下：由于他经常与吸烟的学生聊天，因此会与他们建立起一种更加亲近的关系，从而损害了不吸烟的学生的利益。这种特殊的亲近关系破坏了“公平原则”，因此这位教授的行为是应该受到审查的。

正如大家所见，在该事件中，并不是要尊重少数受到排挤的“弱势群体”，而是要保护大众的利益。

童鸣摘自《密涅瓦火柴盒》

（上海译文出版社）