史晓雷

笔者从小喜欢读科普书，到现在有30多年了，读过的数量也不少，大概有几百本吧。在读过的所有科普书中，思前想后，觉得苏联别莱利曼（1882—1942）的《趣味科学》丛书最值得回味。该丛书主要分物理、数学、天文三部分，包括《趣味物理学》《趣味物理学（续编）》《趣味力学》《趣味物理学问答》《趣味代数学》《趣味几何学》《趣味数学世界》《趣味数学谜题》《趣味魔术与数学故事》《趣味天文学》《星际间的旅行》共11本。

图1 《趣味物理学》（中国青年出版社，2008年3月）

别莱利曼是一位科普作家，在他60年的生命中，一共创作了100多本科普书，其中最知名的便是这套《趣味科学》丛书。有人可能心存疑惑，说他已经去世76年了，当年写的那些科普书不会过时了吧。尽管自20世纪以来，现代科学突飞猛进、日新月异，但由于别莱利曼这套书涉及的问题多是对日常生活现象的科学解释，故绝大多数知识并未过时，现在读起来依然让人兴趣盎然，这主要归功于这本书的三大特点：趣味性、生活化、讲解通透。

趣味性

既然称为《趣味科学》丛书，趣味性自然是该丛书的主打特色。别氏趣味的两大法宝是从历史故事和文学作品中引出科学话题。

先说历史故事，这样的例子在丛书中俯拾皆是。比如关于丢番图年龄的数学题目，古希腊欧几里得的反证法，阿基米德的皇冠实验，歌德关于视错觉的认识，高斯的母亲观测到金星相位等。别氏不是单纯讲述历史故事，而往往能深刻指出故事体现的科学实质。比如在讲著名的马德堡半球实验时，一般都会讲到16匹马才把半球拉开。……