吴承学

《封神演义》是明代一部著名的长篇小说，主要内容是写纣王暴虐，武王率师伐纣而引起的商周之战，其间又神佛迭出，助周者为阐教，助纣者为截教。双方多次鏖战，各有死伤，随着截教的失败，纣王自焚，武王克商，姜子牙封神，最后以周武王分封列国告终。

《封神演义》主题的主要倾向是反对暴政、歌颂仁政，这是有进步意义的。武王伐纣，在传统的观念中，被认为是以有道伐无道，以仁政代暴政的正义之举，作者的立场明确地站在推行仁政的周武王一边，从而揭露残暴无道的纣王。许多学者认为，《封神演义》写以臣伐君，这反映了作者反抗封建伦理道德的思想。这种看法值得商榷。封建伦理道德是一个庞大的体系，其内容非常复杂。更准确地说，《封神演义》写武王伐纣，只不过反映了传统儒家思想富有民主性的进步一面，而并非反抗整个封建伦理道德。推崇仁政，反对暴政，是儒家的主要思想之一。早在先秦时代，孟子就明确提出：“民为贵，社稷次之，君为轻。”（《孟子·尽心下》） 在这一前提下，他对于夏、商、周的历史作了精彩的评价：

齐宣王问曰：“汤放桀，武王伐纣，有诸？” 孟子对曰：“于传有之。” 曰：“臣弑其君，可乎？” 曰：“贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。” （《孟子·梁惠王下》）

在这里，孟子巧妙地把以臣伐君转换成“诛一夫”，这就使武王伐纣的行为得到合乎道德的解释。整部《封神演义》正是建立在这种儒家思想观念之上的，它在处理商周历史时明显是以孟子的上述思想为基调的。……