贝小戎

上初中的时候，自习课上我会跟我的同桌玩这样一个游戏：轮流让对方在地理课本里的地图中找一个地名，或者在语文课本的某一篇文章中找一个词。我记得有一次他让我在一篇文章中找“活该”二字，我找了半天也没找到——完全没想到这两个字在《论雷峰塔的倒掉》的结尾，独立成段。

有了Word文档和电子书之后，搜索文本中某个词的位置就非常容易了。毕业于哈佛大学的本·布拉特分析了各种文学经典和畅销书之后，他说J.K.罗琳最常用的是“魔杖”“巫师”“魔药”，这显而易见。比较新鲜的是，简·奥斯汀最常用的词是“礼貌”“幻想”和“轻率”，海明威最常用的词是“门房”“船尾”“干邑”，谭恩美最常用的是“葫芦”“花生”“面条”，“007系列”小说中最常出现的是“洗手间”“裤子”和“闪耀”。纳博科夫最喜欢用的词是mauve，其实他喜欢各种表示颜色的词，因为他是一个联觉者，他说他听到声音的同时还能看到其颜色：g和r是黑色的，蓝色组有钢铁般的x、雷雨云z和蓝莓k，绿色组有桤木叶f、生苹果p和阿月浑子t……

布拉特大胆断言，对作品用词的统计能辨别出作者是男性还是女性。有些词的性别特征很明显，如“刮胡子”和“购物”，有些不那么明显，如“确实”和“有些”。他说，男性角色更有可能咕哝、咧嘴笑、轻声笑、喊叫和杀人，女性角色注定要颤抖、哭泣、低语、尖叫和嫁人。根据他的统计和分析，托尔金的《霍比特人》的男性特质占99.9%，《麦田里的守望者》则是经典男性小说中女性特质最强的。

他还分析了作家使用标点符号的情况。