刘英

马鞍是最主要的马具组成，供人乘坐，相当于现在的汽车座椅。马鞍的样式非常多，根据材质分类主要有皮革马鞍、木马鞍、铜马鞍、铁马鞍，采用的材料和工艺各不相同。在康区，最有特色，也最为珍贵的是铁马鞍。

河坡是坐落在四川西部康藏高原德格地区的古老村落，以铁器工艺闻名于世。这里的铁马鞍，无论是马鞍本身的艺术性，还是技艺都堪称举世無双。

河坡的铁马鞍由鞍桥、前后端板和鞍翅组成，中心是木鞍架。前后端板和四个鞍翅均为铁镂空工艺，满饰卷草纹，主纹以龙纹为主，另有全翅鸟、兹巴扎、凤鸟、鹿纹、火纹、山石纹等辅助纹样，均与佛教有关。铁马鞍的样式从明代到当代几乎一直保持恒定不变，成为一种经典。而且制作技艺也流传至今没有改变，所以今天河坡的工匠们制作的铁马鞍与几百年前的马鞍并没有什么两样。

铁马鞍的制作工艺有三绝，一是凿刻镂空雕，二是凿刻活动龙，三是铁矮金铁马鞍上的纹样以镂空为主，卷草纹层层叠叠，交叉穿梭，厚重中透着灵巧剔透，在阳刚中尽显纤柔之美。这些巷草全部采用凿刻技艺，一点一点地使用尖锐的凿子凿刻出来，技艺难度大，极为费时。活动龙是河坡铁马鞍最让人惊诧的工艺，弯曲的龙在卷草纹间上下穿梭，并不固定在卷草上，而是与卷草分离，用手指轻拔，可以活动。这种工艺在清代的《工部则例》中有记载，被视为金工中最高级的工艺，所作器物为皇家专用。今天的河坡，能掌握这种技艺的工匠已经很少了。

铁鋄金是河坡铁马鞍的另一绝艺，有满鋄金和金、银花鋄两种，色泽靓丽饱满，附着牢固。铁鋄金是来自中原的传统技艺，清代宫廷造办处普遍用以制作皇家器物，但今天无论是藏区还是汉地均已很少使用。鋄金工艺制作麻烦，技艺要求高，制作周期长，造价极为高昂，一般人难以承受。所以，21世纪初的河坡的工匠普遍采用铁流金代替传统的鋄金。