老布什于1974年至1975年担任美国驻中国联络处主任，相当于“准驻华大使”。芭芭拉随任，与中国结缘。

在华期间，芭芭拉和老布什经常骑着“飞鸽”牌自行车穿行于北京大街小巷，成为中美关系的一段佳话。两人骑车在天安门城楼前的留影多次出现在报刊杂志上。回国后，芭芭拉多次在演讲中提到在中国的经历。

1989年2月，芭芭拉陪同就任總统不久的老布什访问中国。他们收到一份特殊国礼——两辆色彩明快的新款“飞鸽”自行车。老布什夫妇连声说：“好极了！美极了！”老布什还兴致勃勃地跨上车子，在媒体记者镜头前做出骑车的样子，风趣地说：“我保证明天早晨要骑一骑。”

（《洛阳日报》2018.4.18）