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麻瓜的魔法世界

2018-05-14王林柏

阅读(科学探秘) 2018年8期
关键词:百事通麦秸罗杰

设计百事通

作者介绍

王林柏,一位热爱儿童文学创作的物理专業硕士,一位生活在幻想世界的程序员,一位走进孩子精神世界的爸爸。主要创作体裁为童话,主要作品有《拯救天才》《了不起的安迪和他的伙伴们》等,其中《拯救天才》获2015年“大白鲸”原创幻想儿童文学优秀作品首奖,并入选2016年国家新闻出版广电总局向全国青少年推荐百种优秀出版物。

傍晚,学校东南角的杉树林被夕阳映照,树顶披着绚烂瑰丽的色彩,树影却被光线拖曳,笔直而狭长,仿佛一把把黑色的利矛,铺在地面上。

杉树林紧靠着一座占地面积极大的石头建筑,那是学校的图书馆,图书馆的门口是一条宽阔的石头大道,不过百事通更喜欢走那条被大家踩出来的白色岔路,它贴着树林边延展,十分安静,百事通哼着一首不成调的曲子,溜溜达达准备回家。

今天的最后一堂课是无聊的魔法历史,老师每次在课堂上都会念上大段的时间、人名和魔法名字,只夹杂着少得可怜的故事。除非想睡个好觉,否则,百事通总会找譬如肚子疼、脑袋疼这类理由请假,然后跑到图书馆读故事书,直至放学。

“喂!”一个声音从树林方向传来,百事通眯着眼睛抬头看,在极高处,一根纤细的树枝上站着一个人,原来是冰月。

百事通惊讶地张大了嘴,他左看右看,断定麦秸和罗杰都不在,他的心开始狂眺,下意识就想转身逃跑。不过他马上醒悟过来,眼前的这个人就算只用一只脚跳着走,追上他也花不了半分钟的时间。

“冰……冰月,你好……”百事通结结巴巴地说,他表情僵硬,笑容比哭还难看,实在瞧不出有什么好的地方。

树枝微微颤动,人影已经不在。

“我们有事找你……”百事通转向自己左侧,冰月站在那里。“跟我来。”冰月说。

“有事找我……吗?”百事通头脑中马上浮现出刚看的故事书里的场景:月黑风高的夜晚,阴森恐怖的古堡,潮湿阴暗的地牢……他感觉脊背发凉,肌肉发紧,腿肚子发抖,慢慢地跟在冰月后面。

突然,一道灵光闪现,百事通小心翼翼地问:“冰月,刚才你说的是‘你们?”

“当然,我、麦秸和罗杰……”

百事通悬着的心终于放了下去,仿佛溺水的人突然浮出水面,他长长地呼吸了一大口空气。

冰月离开小径,钻进了小树林。

“冰月,学校门口在这个方向。”百事通提醒道。

“这里有一条近路。”冰月头也不回地回答。

“这里根本没有路,”百事通的名字可不是白叫的,他对学校的一切都了如指掌。他紧跟了两步说,“只有一堵5米高的围墙。而且,你知道,在学校里,使用飞行法术是违反规定的。”

“可规定没说不能跳过围墙。”

“我可跳不过去!”百事通大惊失色,说,“上次我跳一个一米高的台子,可结果呢?我扭伤了脚,足足休息了一星期。”

冰月思索了片刻,说:“好吧,你可以不跳。”百事通大喜过望,刚想欢呼,就听到冰月说:“我可以把你扔过去。”

当冰月带着百事通来到小城堡的时候,麦秸和罗杰正在调整他们的自行车。罗杰显然对上次骑车的痛苦经历耿耿于怀,从站在自行车前开始,他的唠叨就没停止过。不过百事通恰恰相反,他对这样的东西无比着迷,眼睛闪着光芒,上下左右不住地打量。

“喂,罗杰,你要知道,自行车是一项非常神奇的发明,堪称是人类最杰出的作品之一。”麦秸解释道,“在我们的世界,人类发明车轮的历史虽然长达5000年,但是自行车的历史只有200年。可以想象,从普通的马车到自行车,简直是一场思想的革命。这是人类第一次不需要借助外力,就可以双脚离开地面行走。”

“少来了,只不过是把车轮左右横着放,变成了前后竖着放,这根本算不上什么发明,我用膝盖也能想出来。”罗杰说。

“你那两个膝盖思考了十年时间了,也没见它们想出来自行车。”麦秸笑起来,说,“任何事情都不是一蹴而就的,自行车看似简单,但也是好几代人不断地改进才成了现在的样子。”

罗杰撇嘴说:“我可没什么兴趣听。”

“罗杰,你别打岔,让麦秸说。”百事通插嘴道。

“据说最早关于自行车的设想来自达·芬奇,他在1492年就绘制了一张自行车的草图,不过他并没有把自行车实际制造出来。”

“到了18世纪末,在一个下雨天,一位法国的伯爵在拥挤的街头被经过的四轮马车溅了一身泥,这个遭遇让他十分恼火,他突发奇想:四轮马车太宽了,应当把马车顺着切掉一半,四个轮子变成前后两个车轮,那么街道就不会这样拥挤了。这个伯爵是个行动派,他于1790年制作了一辆木轮小车。那辆小车有前后两个木质车轮,中间连着横梁,上面安了一条板凳,那副样子,就像一个孩子的玩具——摇摇木马安上了两个轮子。这辆车没有传动链条,骑行时是靠双脚踩着地面前行;也没有转向装置,只能直线前进,需要拐弯时,骑行者要下车调整好方向,然后再上车前行,骑起来非常麻烦。所以这辆车被当时的人们戏称为‘伯爵的玩具。”

听到这里,三个人忍不住笑起来。

“后来,有一个德国人杜莱斯在1817年制造出了有把手的自行车,可以一边行进一边改变方向,免去了上上下下的麻烦,勉强达到了婴儿学步车的水准,因此他的自行车在1818年取得了德国及法国的专利。”

“那时候骑自行车并不容易,因此在1819年,英国、德国先后成立了自行车学校,教人学骑自行车;到了1830年,法国政府甚至决定以自行车作为邮差送信的交通工具;再后来,到了1839年,英国人麦克米伦发明了脚踏,装于前轮上,人的两只脚开始离开地面;1869年的雷诺自行车,车架改由钢管制作,车轮也改为钢圈和辐条,采用实心轮胎,于是自行车更加轻便;1880年,法国人基尔梅发明了链条自行车,用链条带动后轮旋转,自行车才慢慢有了现在的模样……”麦秸说。

百事通不住地点头,不过罗杰却不买账:“记得上次咱们在崎岖的石板路上骑完车,我的屁股疼了三天,连睡觉都只能趴着。”

“那是因为咱们没有轮胎。”

“什么是轮胎?”冰月问。

“一种实心或者空心的圆形橡胶制品,用它围绕车轮一周,就可以起到减震的作用。”

“香蕉还能减震?”罗杰眨着眼睛问。

“不是香蕉,是橡胶,这也是我找百事通来的原因。”麦秸说着,望向百事通,“我需要找到一种树,一种能够流出白色树汁的树,美洲的印第安人管它叫‘流泪的树。你等一下,我这里有一张图……”

麦秸转身在一张杂乱的桌子上翻看、查找,一张枯黄的纸飘落到了百事通的脚下。百事通低头看,那上面用炭笔画着一个魔法阵,百事通弯腰捡起纸,反过来,背面画着另外一个魔法阵,百事通歪着脑袋若有所思。

“这是什么东西?”百事通问。

“不知道是什么,它夹在图书馆一本落满灰尘的古书里,上次我不小心带回家了。”罗杰说话的时候,两只眼珠骨碌骨碌直转,眼睛也拼命地眨。

幸好,百事通全部的注意力都集中在魔法阵上,他把那张纸翻过来倒去地看,并没有注意到罗杰有什么异常。

“这魔法阵不太对劲……”他喃喃自语道,“这太奇怪了。”

他突然抬起头,问:“这张纸能借我看看吗?我想回家去问问我爸爸。”

麦秸和冰月点了点头,百事通把那张纸揣进了衣兜里。

“你说的‘会流泪的树又是怎么回事?”百事通问麦秸。

“是橡胶树,它长这个样子,”麦秸把一张画着橡胶树的纸展示给百事通看,“割开一条口子,就会有白色的汁液流出来,晒干后就成了橡胶,软绵绵的,很有弹性,还不怕水。印第安人最早把橡胶做成了球,很有弹性的球。哥伦布把橡胶带到了欧洲后,很长时间大家都不知道橡胶到底有什么用,不过它的密封性和防水性,直接帮助了工业革命的实现……”

百事通眼神闪烁,似乎没怎么去听麦秸的话,“好的,好的,”他敷衍道,“我有空了会帮忙找找看,我们这里有没有这种橡胶树。”

百事通接过橡胶树的图,转身要走。

“喂,百事通……”麦秸突然叫住了他。

“什么事?”

“那個……我有种预感,那个魔法阵的图可能有点邪门,你最好保密……”

百事通笑了笑,说:“除了我爸爸,我谁也不让看。”百事通的爸爸是研究魔法阵的专家,百事通对爸爸非常有信心。

百事通一溜烟地跑了。罗杰一屁股坐在一把椅子上,他低着头,声音低沉:“咱们这么做,像是在欺骗百事通……”

“没办法,我们需要大人的帮助,但是又没法把实情告诉大人……”

(未完待续)

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