【美】丹尼尔·埃里科

卡博罗尼亚古国的牛生活在一片广阔的田野里。这片田野长满了绿油油的草。它三面环水，东面是一处悬崖。这处悬崖耸入云霄，陡峭得像一面墙。

悬崖顶上，住着一头很特别的牛。用卡博罗尼亚古国的话来说，他就是聪明牛。聪明牛住在一个山洞里面，幾乎整天都坐在洞口。其他牛对他了解不多，而且从不过问他的事情，但有一头牛除外。

他的名字叫兰迪，但大家都叫他“烦人牛”。

兰迪从未停止过提出问题。

每天早上，他起床后总是有新的问题要问。

“天为什么是蓝色的？”兰迪问爸爸。

“没人知道。”兰迪爸爸说。

“那我们怎么能知道它明天不会是紫色的呢？”兰迪接着问。

“兰迪，我不可能一整天都把时间用在回答你的问题上。你到小溪中玩去吧。”

他真的去了。

第二天，兰迪问妈妈：“草是怎么生长的呢？”

“没人知道。”兰迪妈妈说。

“那您怎么知道它会继续生长呢？”兰迪接着问。

“我很忙，兰迪。到小溪中玩去。”

他真的去了。

“聪明牛是怎么上到崖顶的呢？”兰迪问一头老牛。

“没人知道。”老牛回答。

“那么，怎样才能……没关系，”兰迪说，“我该到小溪中玩去了？”

老牛点点头。

这时，兰迪开始被人叫做“游泳最好的烦人牛”。

兰迪心想：“没人愿意回答我的问题，我也不想整天都在小溪中玩。我想学点东西。我想像聪明牛那样懂得很多知识。我必须跟他谈谈。”

兰迪花了很长时间，考虑怎样才能上到崖顶去见聪明牛。他观看其他牛在小溪中戏水，他观看那些牛犊玩积木，他观看老牛们下象棋。

兰迪终于有了一个计划，然后，他把所有的牛全都召集到田野里开会。

“我已决定要去跟聪明牛对话，这样，我最终就有可能得到我那些问题的答案。你们愿意帮助我吗？”

这些牛互相嘀咕了一会儿之后，全都鼓掌表示同意。兰迪整天向他们提问题，提了那么多的问题，他们都烦死了。

“我们一定会尽全力帮助你！”一头老牛大声喊道。

兰迪立即着手执行他的计划。他让他爸爸站到悬崖的最底部；然后，他让他妈妈站在他爸爸身上；然后，他让另外一头牛站在他妈妈身上；然后，他再让另外一头牛爬上去，站在这头牛身上。如此这般，直至卡博罗尼亚的每一头牛都爬上去！此时，仅剩下兰迪在崖底了。

他们搭起了全世界最高的一座牛塔！

兰迪慢慢地往塔顶爬，从一头牛爬上另一头牛，直至他到达最顶部。此时他已经到达了足以碰到崖顶的高度，但牛塔在风的狂吹下开始左右晃荡了。

由于牛塔在左右晃荡，兰迪别无选择，只能跳到崖顶去了！他刚跳开，牛塔就倒塌了，那些牛一个个倒下去，叠成一团。兰迪成功了。

崖底的牛全都忙着把灰尘从身上拍掉，而兰迪则朝着山洞走过去。他看到聪明牛在慢慢地享受着一杯茶。

“你好，”聪明牛说，“要来杯茶吗？”

“不要，谢谢你，”兰迪说，“我是来为我所有的问题寻找答案的。”

聪明牛啜了一口他的茶。“我只会回答你一个问题。”他说。

兰迪简直不敢相信。一个问题！他有那么多问题需要得到答案，但他只能提出一个有用的问题。这个问题必须是他所能想到的最重要的问题。在这个世界上，他最想知道的是什么呢？

兰迪知道该问什么了。这是这位世界上最聪明的牛才能够回答的问题。

“我怎样才能找到我的命运？”兰迪问。

聪明牛放下他的茶，看着兰迪，露出了笑脸。

“真是个非常好的问题，”他说，“‘目的地一词来源于‘命运，而答案就在其中。你现在站在一个非常高的崖顶。这就是你的目的地。但你是怎么到达的？你的第一步是什么？”

“我已经厌倦了得不到任何答案，所以我就爬上这里了。”兰迪说。

“你来见我的决定就是第一步。要到达一个目的地的第一步就是决定要到哪里去。这就是所谓的选择。接下来你做了什么？”

“我请了其他的牛来帮我建造了一座塔。但是，我知道他们帮助我的唯一理由，是因为他们不喜欢我的那些问题。”兰迪回答。

“绝对是的，”聪明牛说，“你所提问的每一个问题，应该让另外一头牛愿意帮助你，不管你是否意识到这点。你之所以能够爬到这么高的地方，完全是因为你自己的努力。这就是掌控。最后一步呢？”

“嗯，我爬上来之后，要在牛塔倒塌之前跳到悬崖上，但我并不知道怎样……”

“这就是飞跃，”聪明牛打断他的话，“没有跳跃，任何目的地都不值得去。选择、掌控、飞跃，这就是你到达目的地的方法。这就是你找到自己命运的方法。正如我前面所说的，你现在站在这里了。明天，你可以问我另外一个问题了。现在，我们喝点茶吧。”

从那天起，兰迪把他头脑里所有的问题都向聪明牛提出来。他这样持续了很多年，直到有一天，兰迪起床后，才知道聪明牛已经走了。

兰迪仍然留在崖顶，住在那个山洞里，并成为了悬崖下那片田野中所有的牛心目中的聪明牛。没有哪头牛对他有了解，也没有哪头牛过问他的事情，除了一头牛之外。

这是一头年轻的牛，一头游泳最好的牛……

（摘自《疯狂阅读（小学）》）