中国的现代历史进程中，有一个年份特别重要，那就是1978年。从这一年开始，中国进入了一个全新的伟大时代——改革开放时代。

对于未来，人们不可能预知；而对于历史进程中所发生的事情，人们也不可能全程进行记录。虽然我们有了先进的技术设备，我们也会发现总有些重要事件事实上并没有在“镜头”中出现过——所有“镜头”的背后也是人的行为。而人，不可能对所有“正在经历的历史”都那么上心和在意。

历史就是这样超乎人们的想象：一般人想来不太可能的事，它往往就发生了——中国四十年改革开放的征程，以及所发生的巨大变迁，有人将它们毫无例外地活泼地记录了下来。

这会是谁呢？谁又会这般用心、用意？

这当然是我——一个中国的现实主义文体使用者，以及这一文体的忠实信徒。老实说，这也是我在此可以骄傲一下的理由：没有哪一种文体的使用者和信徒，能够像我一样几乎将生命中的全部时间和精力专注于一件事：与国家同步前行，并以自己的视野和笔力，去细致地观察和记录这个国家正在发生的每一个重大事件和那些让人民感到幸福的事情。我仍然要用“骄傲”二字来形容我自己的文字贡献和情感贡献，因为文学使我具备这两种能力。

我们这一代人是特别实在和特别勤奋的人，因为我们是在共和国诞生不久后才出生的。我们出生的时候，共和国仍处在建设初级阶段，物质匮乏，并且历尽苦难。我们小时候吃的苦和受的累，现在的年轻人想必很难再经历了。……