汪诗玉

《求知简史》是一部跨哲学、天文学、物理学等学科的人类认知发展史。作者用简洁优美而不乏幽默风趣的笔法，展现了从古希腊哲学家到牛顿、开普勒、爱因斯坦等众人是如何拓展我们对于世界的认知：从宇宙的起源及其物理性质，到世界的物质构成及物质特性，从元素说、原子论到日心说、经典力学，再到相对论、量子力学，其范围大至太空小到量子世界，涵盖了奇点、弯曲空间、暗物质、多元宇宙等广泛主题。

《求知简史》首要的魅力和过人之处，在于作者马塞洛·格莱泽以坚实的科学知识为基础，站在哲学的高度上，用一种诗性的语言讲述人类求知史。这使得读者在閱读时根本不会有丝毫的枯燥感和畏惧心理，反而觉得异常享受，并不时会心一笑。

“格莱泽天赋异禀，能够深入浅出地讲故事。”著名学术期刊《科学》杂志对格莱泽的《求知简史》不吝赞扬，而这个评价，揭示了格莱泽写作的另一大特点：深入浅出。

《求知简史》的深入浅出到了何种程度？坦率地说，即使是初中物理学得一塌糊涂的文科生也能看得懂，并被深深吸引。即使是对这些知识有所了解的理科生，也因为作者生动、深入的讲述而产生阅读兴趣，并从书中获得过往没有在教科书中获得的深度理解。

而《求知简史》的另一可贵之处，是它具有深厚的人文关怀，而这正是国内科普书所缺乏的。《哥伦比亚电讯报》评价《求知简史》：“格莱泽凭借对于‘谦卑和盼望的坚定信仰，以他周到的设想和敏感的布局写下此书，且不夹杂任何先入为主的自负感。”

格莱泽的“敬畏”和“谦卑”源于他对“科学的边界”的清醒认识：“我们对世界的了解有个基本界限，不仅受限于探索自然的工具，而且受限于自然本身。‘自然喜欢把自己藏起来。经历过无数磨难和成功后，我们发现在人类探索自然的这场躲猫猫游戏中，自然是不会输的，它让人看到的永远只是局部。”

在此基础上，格莱泽颠覆了传统的对于科学的目的的认识——科学的目的就是解决并最终理解未知。格莱泽认为，科学不是所有奥秘的征服者，也不是获得知识的虚幻目标。科学的目标在于凭借我们的能力最大程度弄清自然运行的方式。这一还原科学本来面目的思考方式使得科学变得更加美丽、更加有力，也使得对知识的探求是开放式的追求，求知因而变成与未知之间永不间断的浪漫。