看花灯，是中国节日必不可少的活动。那十里灯花，自是流光溢彩；那赏灯之人，自是络绎不绝；那花灯下的故事，更是邂逅相遇的浪漫。

热闹团圆的节日里，街头巷尾，红灯高挂，有宫灯、兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯……吸引着观灯的市民。经济的繁荣、科学的发达、文化的进步，使很多地区过节闹花灯的声势越来越红火。在继承民族传统的基础上，目前的花灯不但样式繁多，而且声、光、电现代化设备运用程度空前。从乡村到城市，每家每户每条大街小巷在节日里都会挂起花灯。特别有着传统文化的城市灯势更为壮观。从每家庭院到门口，从每栋楼房的阳台玻璃护窗到每个生活小区的门前都自行挂着节日的“福”字灯、“喜”字灯、“春”字灯、串串灯和塑料管的流水五彩灯。万盏彩灯编织于街市和雄伟壮观的建筑物上。

花灯，“中国制造”

花灯，又名“彩灯”“灯笼”。是中国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。花灯是中华民族数千年来重要的娱乐形式，它既有“傩戏”酬神的功能，又有娱人娱乐的价值，是中华民族民俗文化的瑰宝。

花灯源自汉武帝时期，话说一年的农历正月十五日，汉武帝于皇宫设坛祭祀当时天神中最尊贵的太一神，由于彻夜举行，必须终夜点灯照明，也由此成为元宵节点灯的开端。在佛教自印度傳入中土后，由于道教神仙术与佛教燃灯礼互相结合，每到正月十五夜，城乡灯火通明，士族庶民，一律挂灯，形成一道独特的风俗。

关于花灯有一个传说，在很久以前，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外被不知情的猎人射死。天帝知道后震怒，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人类通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看到百姓无辜受难，便冒着生命危险，把这个消息告诉了人们。众人听说后，吓得不知如何是好。这时有个老者想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里挂起红灯笼、点爆竹、 放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。”大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天兵往下一看，发现人间一片红光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了。人们就这样保住了生命及财产。从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。

做花灯是个技术活儿

现代花灯艺术已经逐渐脱离传统花灯的做法，创新出具有独特风味的艺术制作过程。它的创作难度很高，融入的技术也比较复杂，取材也更加宽广活泼。现代花灯的创作必须融入力学、电学、美学、材料学等专门学科。

花灯的制作历史悠久，随着时代的变迁，在材质和造型上都有很大的变化。纸、竹、绸缎、木是很常见的传统素材，塑胶、玻璃纸、亚克力等则是现代的材料。其实只要能透光，花灯的制作材料并没有限定，连水果、废弃纸盒、铝罐都可以做材料。可爱的小叮当和温馨的维尼熊等流行文化中的现代造型被植入花灯，而传统的十二生肖则配合年节作替换，花灯也由此变幻出万般模样。花灯的变化有无限的想象空间，一盏盏的灯以不同的造型诉说着提灯人的愿望。

花灯的制作工艺比较繁复。不同品种的花灯，其用材、制作过程均有差异，但从共性方面概括起来，其制作过程一般包括构思、扎胚、装裱、装饰、组装几个环节。扎胚是花灯制作工艺实施的开始，是作品的基本骨架，旧时用竹片制作，后来改用铅线，更有利于其形状的稳固。装裱分为裱胚和裱面两个环节。裱胚好比泥塑中的塑胚，这一环节是对作品形态上的进一步完善；裱面，是根据花灯所表现的物体的外部特征，采用各种颜色的丝绸或彩纸，用粘剂把其粘贴于作品之上，或作衣褶、或花鸟虫鱼的形态，力求相似或相近，这需要制作者拥有较深厚的美学底蕴，特别是色彩学修养，才能真正表现出作品的内涵。装饰的材料主要有饰线、绣片、珠片、花纸等。饰线可以是纱织的，也可以用花纸裁成线状，其功能是用来掩饰裱面时留下的接缝，同时起到美化的作用，使作品更显华丽。组装是专指比较大型的花灯、活动灯屏或一些必须由多个部件构成的花灯（如走马灯）的一个制作环节。

童年很短，花灯很亮

很多人对儿时的元宵节记忆犹新，尤其是那点燃的一只只花灯，令人温馨感怀。而年年如约而至的每一个节日，仿佛一盏盏明亮的灯火，照耀与之连结的那些深深浅浅的记忆。

小时候每逢正月十五，母亲们总提前买了竹条、铁丝、彩纸、胶水，动用她们所有的智慧与热情，手工精制出很多个形态有趣色彩艳丽的花灯：南瓜灯、老鼠灯、宫灯、莲花灯、红绸灯……没有任何美术功底的母亲们，作品却美得令人惊叹。

盼到天黑了，和小伙伴们兴奋地点了灯，打着出门去村子里逛。红的、黄的、绿的、白的、五彩的，各家的大人孩子们也都打着灯笼出来了！看花灯的同时还有尘土飞扬的舞狮会。夜已渐深，回家的路上，三三两两的人聚到一块，各自提着灯笼互撞，直到灯笼熊熊燃烧起来，灰飞烟灭，才尽兴而归。

现在城市的夜晚灯火通明，点亮的花灯往往淹没其中，但它们依然是那最亮的一盏，以自己的古朴、自然、温情抚慰着城市人疲惫的心，照亮我们来时的路。