文敏

一个大户人家突遭无妄之灾，不仅家财丧尽，而且无处容身。这家有两个即将成年而尚未自立的儿子，托付给谁呢？亏得这家老太爷是个乐交朋友的人，一个朋友常年受恩于他家，一个朋友常年帮衬他家。老太爷将两个儿子找来，商量投奔哪位朋友。大儿子认为应该投奔常年帮衬他家的朋友，因为他们乐于助人；小儿子认为应该投奔常年受恩于他家的朋友，因为这家必然知恩图报。

情急之下，老太爷很含糊，心里没有了主意，于是就给两个儿子凑足了盘缠，让他们投奔各自认为可靠的朋友。结果呢？那位常年帮衬他家的朋友，非常自然地接纳了大儿子，送大儿子完成学业，东山再起。常年受恩于他家的朋友，非常热情地接待了小儿子。但当知道他家遭难时，这位朋友断然变脸，小儿子只得流落街头。

有的人惯于得到，有的人乐于付出。这讲起来像是故事，其实很可能在哪家都存在。

在一个多子女的家庭，惯于得到的一般是弟弟妹妹，乐于付出的一般是哥哥姐姐。孩提时代，父母也多少偏袒弟弟妹妹一些，总是要求哥哥姐姐要让着弟弟妹妹。这样相处的时间久了，很自然地就形成了惯于得到和乐于付出的模式。

去年是父亲的八十大寿，我利用春节假期的时间，带着从美国回家过年的儿子，回乡下老家给父亲祝寿。看到大孙子，老爷子由衷地高兴。因为我外出已经近四十年，对家乡的乡俗很不了然。于是，我就请所有长辈来吃饭，不收一分钱人情。母亲早逝，母亲这边的长辈也大多过世，我就请了爱珍表姐。

表姐带来了她的一孙一外孙。一转眼近二十年没有见面了，我就准备了给她孙子外孙一人一个红包。怕她不收，不敢多给，本来一个放一千的，只得改成一个五百。就这样，也是打架似的不肯要。她给我准备了一包我爱吃的腊味，有猪肉、猪心等。听她那口气，腊味里肯定有东西。我一翻找，果然，一摞不小的钱。我说你这是干什么？她说是给儿子的压岁钱。这我无论如何不能要。儿子北大毕业留美，已经在华尔街上班。即使按照乡俗，也不该再拿压岁钱了。她的理由“很足”：这么多年都没给，好不容易见一次，补给。我说我很珍惜你的礼物，也肯定接受，但如果你要“做手脚”，我只好连腊味也不要。

好说歹说，说得我眼圈都红了，表姐终于收手不再坚持。送他们上车走后，在送父亲回家的车上，父亲拿出两个红包，说是爱珍姐给的，我一看，就是我给爱珍姐孙子和外孙的。

我的这个爱珍姐就是那种最典型的只乐于付出的人。在她九岁的时候，爹死娘嫁人。她還有一个妹妹、一个弟弟。弟弟最小，还未满周岁。这样的三姐弟，就是在一个以爱珍姐为家长的家里长大的。最后她自己和妹妹出嫁，弟弟成家，都是爱珍姐一手操办的。其中的艰难苦楚，绝对超出很多人的想象。

爱珍姐到了婚嫁的年龄，因为聪明能干肯吃苦，虽然没有什么文化，但上门提亲的踏破门槛。从九岁开始当家，把弟弟妹妹带大，把家里收拾得像模像样的铁的事实，是爱珍姐最好的征婚广告。姐夫虽家在农村，却是煤矿的正式工人（不是合同工），这在乡下，绝对是众女追寻的金龟婿，但他就是钟情于我的爱珍姐。毫无客气地说，我的爱珍姐就是打着灯笼都难找的好姑娘。

爱珍姐出嫁了，但家里的弟弟仍然靠着她。张罗提亲靠着她，操办婚事靠着她。开春了，要买农药化肥，找爱珍姐；秋收了，要请人工，找爱珍姐；老婆要生孩子了，找爱珍姐；房子要翻修了，找爱珍姐；要起新楼房，当然也是找爱珍姐……甚至卷入邻里纠纷，还是要找爱珍姐。

爱珍姐离我家有几十里地，一天来回非常紧张，但她每年要来给父亲拜年，除带礼物外，出手至少两百以上……就这样近二十年得着她的礼，我想还她一回情，被她顺手给了我父亲。