李文

自从人类在地球上存在以来，人们一直习惯于观天象预测降雨，但是科学家最近发现更加可靠的降雨预测可能来源于海洋。

美国伍兹霍尔海洋研究所的科学家最新研究发现，北大西洋春季咸水浓度的提高，可能会导致非洲和美国夏季雨水的增多。这一发现是对预测区域性降雨的重大突破，“因为降雨模式的一个小的变化，可能会造成成千上万人生命财产损失。”赖凡·里说，他是伍兹霍尔海洋研究所的物理海洋学家。

赖凡和他的研究团队认为，咸度提高意味着这些海域表层海水的蒸发加强了，意味着有更多的水蒸气进入到大气中，研究者跟踪了海洋中水汽的蒸发和运动轨迹，以及最终形成降雨的地方。研究发现，全球海洋表面每年蒸发的水量大约有10万立方英里（1立方英里约为4.165立方公里），足以淹没美国48个地势低洼的州至少50米。但是，这些海洋蒸发水量的90%仍然返还海洋，大多数的降雨发生在海洋上，而不是陆地上。这一部分水汽循环被称为“海洋到海洋”的循环，代表着全球水汽大循环的一个重大组成部分。但是，仍然有10%的海洋蒸发水量被运输到陆地上空，并在那里形成降雨。

赖凡和研究人员雷·斯莫特、卡罗林·尤、克里斯·凯分析了60年的降雨数据和海洋咸度数据，斯莫特使用美国国家航空航天局的卫星影像地图，制作细化的海洋咸度分布图，能够确定北大西洋海域咸度最高的区域。

赖凡和斯莫特在咸度最高的图纸上方画上一个方框，并且探讨他们研究的中心问题：这些咸度增加的海域所蒸发的淡水到底去了哪里？……