郭文达

在包头东南部弯曲的黄河岸边，矗立着磴口电力扬水站高大的厂房。水，通过后池的渠道，源源不断地送向包头九原、土右旗、土左旗、托县的773平方公里土地，使丰富的黄河水资源得到了利用。磴口扬水站三条干渠（民生渠、跃进渠、总干渠）的前身称为民生渠，东西长58公里，修建于1928年。这一年，土默川平原大旱，大地龟裂，寸草不生，灾民充斥，路有饿殍。当时首任绥远省政府主席的李培基，倡议以工代赈用平（北平）绥（绥远）铁道附加赈捐20余万元，着手进行土法开渠，以“兴修水利，为民谋生”。但是，终因工程巨大，力不从心，半途夭折。

1929年6月，绥远省政府与总部设在北平的募捐救灾赈济慈善组织华洋义赈会签订了《萨拉齐民生渠合同》重组工程处，由美国人艾德敷任处长，美国人托德任总工程师，继续修建民生渠。所需款项由绥远省政府负担20万元，华洋义赈会负担40万元，其余不足数额再由双方筹集。

1931年春，因民工人员不够，当局协调军方傅作义、王靖国的驻军七十师、七十三师抽派4000名官兵参与开挖民生渠。6月下旬，民生渠干渠主体工程竣工、渠口闸落成，同时八条支渠也相继完工，由磴口村黄河沿瓦窑口起，至托县城南直入黄河。渠长97.5公里，渠网覆盖耕地约2666平方公里，预计成功后可以浇灌1333平方公里土地。

1931年6月22日，民生渠竣工典礼在民生渠边举行，绥远省政府主席李培基、各厅厅长、第三十五军军长傅作义以及国内外名人记者前来祝贺。然而，竣工典礼完毕，入水口闸门提起后，黄河水不能自流进入民生渠令全场极为尴尬。……