科学的进步，以及慈善观念的普及，这个世界终于变得越来越好

比尔·盖茨是个很难采访到的人，因为他的时间太宝贵了。坊间传说他即使看到地上有张100美元的钞票也不会捡，因为他弯腰捡钱浪费的时间会让他少挣好几百美元。

这个故事当然是夸张了，但他的日程确实是以分钟来计算的。当我获得了这次采访机会后，盖茨办公室给我安排的档期是中午12点到12点25分，显然他在那天的12点半还有别的安排，必须留出5分钟让他赶到新的地点。

除此之外，所有的采访问题也都要先经过盖茨办公室的过目，对方显然不希望我提出某个与主题不符的问题。

这次采访的主题是盖茨夫妇的2018年信。自从2008年盖茨离开微软，以联席主席的身份在盖茨基金会全职工作之后，他每年都会写一封年信，向公众介绍基金会的运作情况，以及他对世界局势的一点心得体会。从2014年开始，同为基金会联席主席的梅琳达·盖茨也加入了年信的写作，这就是2018年信的由来。我事先得到了这封年信的初稿，字里行间洋溢着乐观主义精神。盖茨认为新技术的广泛应用使得人类社会处于有史以来最好的时代，全球范围内的儿童死亡率都在下降，生活在贫困线以下的人口数量持续减少，越来越多的人过上了小康生活。

有意思的是，就在我读到这封年信的前几天，著名慈善组织乐施会（Oxfam）发表了一份报告，标题叫作《请回报劳动，不要酬谢财富》。报告称当今世界正变得越来越两极分化，2017年1%最富裕的人口攫取了82%的财富，位于社会底层的50%人口则一无所获。……