文/熊小斌

“美人赠我金错刀,何以报之英琼瑶”，这是东汉著名科学家张衡《四愁诗》中一句。金错刀即“一刀平五千”，是新莽时期的一种钱币，其状独特，币面铭文悬针篆“一刀平五千”，其中“一刀”二字用黄金嵌错而成，俗称“金错刀”。

居摄二年（公元7年），王莽进行了第一次货币制度的改革，开始标新立异的铸造大泉五十、契刀五百、一刀平五千三种虚值货币与五铢并行。第二次在始建国纪年，废错刀、契刀、五铢 ，以小泉直一与大泉五十并行；第三次在始建国二年，行宝货制，共有五物六名二十八品，名目等级繁杂造成币制混乱；第四次在天凤元年，罢大小钱，更行货布、货泉。

一刀平五千是我国最早使用，面值最大（国宝金匮直万只是试铸没有正式流通）、也是惟一用错金工艺制成的钱币。一枚金错刀相当于5000枚“五铢”，两枚可以换取黄金一斤，这是货币史上首次出现的大面值货币，造成严重的通货膨胀。

始建国元年（公元9年），王莽害怕汉朝刘姓势力东山再起，认为“刘”字含有“金刀”凶煞之气，第二次货币改革，把“一刀平五千”、“契刀五百”和五铢都废除了。因流通时间不长，这也导致后世所见“一刀平五千”存世量极为稀少。

现在所见一刀平五千，形似现代钥匙，由刀环和刀身组成，多为出土，因年代久远和埋藏环境不同，会呈现不同的表面特征，或红斑绿锈，或黑漆鼓等。该币一般长约70mm、刀环直径约30mm、穿径约10mm、厚约5mm，重40g左右。刀环穿上下“一刀”二篆字嵌以黄金；刀身面文“平五千”三篆字阳文。背面无文。从整体上看，币面铭文“一刀平五千”字体流畅，气韵生动。

“一刀平五千”从春秋、战国时代刀币形制中脱颖而出，古拙、适中，独具韵味，采用错金工艺，铸造秀美精致，造型别具一格，是中国古代货币中少有的珍品，其艺术价值也远远超过了使用价值，有着极高的收藏和欣赏价值，被历代泉币收藏家誉为“钱绝”，并以拥有金错刀而感到自豪！