牛锐

台阶上的天使

（美）希勒瑞·白奇埃尔德

那个鸟声啁啾的早晨，当本把牛奶送到我堂兄家时，不像往常那么愉快。这个瘦小的中年男人看起来没有和人交谈的心情。

我们到加利福尼亚州的劳恩德尔镇不过几个星期。在找房子期间，我和丈夫、孩子们一直寄住在我的堂兄家里。当本把牛奶器皿从金属托架上拿下来的时候，终于面色阴霾地说出了事情的大概。

有两个客户没结帐就离开了小镇，他将不得不自己掏钱赔补。其中一个只欠了10元，但是另一个却拖欠了79元，并且没有留下地址。本对于自己允许欠帐的愚蠢行为感到万分沮丧。“她是个美丽的女人，”他说，“有6个孩子，而且另一个也快要出生了。她总是说，‘等我丈夫一找到第二职业，我很快就付你钱。我竟然相信了她。我多蠢！原以为我做了一件好事，但我得到了教训。”

我所说的只有：“亲爱的，我很遗憾。”我再次看到本时，他看起来怒气更甚。谈到那些喝光了他的牛奶的脏孩子们时，他气得头发都竖起来了。

我希望能帮助本恢复以前平静的心绪。我想到圣诞节快到了，并且记起我的祖母常说的一句话：“当别人拿走你东西的时候，你就给他们，这样你就永远不会感到自己遭受了掠夺。”

下一次，本送牛奶来，我告诉他我有办法使他对那79元感觉好过一些。

“我不相信有什么办法，”他没好气地说，“不过说来听听。”

“就当是把牛奶送给了那妇人，作为圣诞礼物送给了那些需要它的孩子们。”“你在开玩笑吗？……