腐植酸，从被人们认识到人们对它进行研究、开发和利用，像所有新生事物一样，由个体发掘再到引起社会重视。

20世纪60年代，上海通微生物技术有限公司高工张常书在工作过程中首次接触到了生物腐植酸，提出了秸秆发酵后产生“初生态腐植酸（即生物腐植酸）”的新概念。1974年，《国务院转发燃化部、农林部“关于积极试验、推广和发展腐植酸类肥料的报告”的通知》（国发〔1974〕110号），坚定了张常书深入研究、开发生物腐植酸的信心和决心。1975年，张常书对腐植酸类肥料进行了系统的试验研究，充分肯定了“初生态腐植酸”的效果。1979年，《国务院批转国家经委“关于加强腐植酸综合利用工作的请示报告”的通知》（国发〔1979〕200号），使得张常书的命运有了新的转机。当时，江西省萍乡市政府成立了腐植酸领导小组办公室，设在市轻化工业局。张常书被调入腐植酸办公室，代表萍乡市政府主管腐植酸肥料和综合利用工作。从此，他与腐植酸结下了不解之缘！

1980年，张常书对全市腐植酸肥料和腐植酸产业进行两手抓。在他的带领下，萍乡市在不到三年的时间里建成了3个腐植酸骨干厂和一个研究室，取得了腐植酸在水处理、钻井泥浆处理、陶瓷泥料添加剂、铸造型砂粘结剂和医药卫生等应用方面的很多成果，一时在省内外名声大噪。

1982年初，萍乡市在全国率先成立了国营“萍乡市腐植酸工业公司”，下设腐植酸化工厂，重点开发和生产了腐植酸钻井泥浆处理剂、锅炉及工业循环冷却水处理剂、陶瓷泥料添加剂、型砂及型煤粘结剂、兽药及饲料添加剂、腐植酸类肥料以及医药制剂等30多种新产品，江西省和萍乡市科委对“萍乡市腐植酸工业公司”10项科技成果进行了鉴定。……