1946年，习仲勋在陕北

1946年10月的横山起义，是在蒋介石百万大军包围解放区的严峻时刻，由习仲勋成功策划的。习仲勋曾说过，横山起义是他“革命生涯中最得意的一笔”。

习仲勋32岁担任西北局书记

胡景铎，1914年10月生于陕西富平县，小习仲勋一岁。习仲勋与胡景铎是陕西富平县立诚公学的同学。立诚公学是由胡景铎的大哥胡景翼1920年创办的。与习仲勋、胡景铎同时在立诚公学求学的，还有胡景翼的儿子胡希仲。胡希仲比习仲勋小两岁。他们仨志趣相近，成了好朋友。离开立诚公学后，三人虽然经历不同，但始终惺惺相惜、以不同的方式从事进步活动。

1945年，胡景铎担任国民党陕北保安指挥部副指挥官，驻守陕北横山军事要塞波罗堡；胡希仲任晋陕绥边区总司令部参议，驻守榆林。这年9月，抗战取得胜利，国民党开始准备发动内战。胡景铎两人决定与习仲勋联系，尽快起义。1945年10月，胡景铎秘密托人带信给习仲勋，汇报了他与胡希仲的想法。就在这时，毛泽东找习仲勋谈话，任命他为中共中央西北局书记。这年习仲勋年仅32岁，是各大分局中最年轻的书记。之前的9月，习仲勋已兼任陕甘宁晋绥联防军代政委，直接肩负起保卫党中央、保卫陕甘宁边区的重任。

提出策动横山起义设想

陕甘宁边区一直处于国民党部队的包围之中，习仲勋想到一个很紧迫的问题：党中央如果实行战略转移，该向哪儿转移呢？南边，是胡宗南部队构筑的坚固的军事封锁线；东边，国民党军队严密封锁了黄河；西面宁夏、甘肃驻守着彪悍的马家军；北面榆林地区，驻守着国民党邓宝珊部队。

1943年2月到1945年间，习仲勋担任中共绥德地委书记兼绥德警备司令部政委，与邓宝珊建立了统战关系。邓宝珊虽然也不时进犯边区，但相对来说，对共产党比较友好，其部队不属于蒋介石嫡系，实力较弱。综合各方面情况，北线地区是党中央转移的理想地区。习仲勋想：如果我军在陕北一带实施战略转移，横山一带将是主要战场。胡景铎部恰恰就在横山地区，策动他们掉转枪口反戈一击，整个陕北这盘棋就活了。

在白绫上写了封亲笔信

1945年11月，习仲勋派中共延属分区行政督察公署专员曹力如去榆林，秘密会晤胡希仲，要他们做好准备，随时起义。胡景铎曾向习仲勋提出过加入中共的请求。1946年4月，习仲勋主持西北局党委会议，研究胡景铎的入党问题，大家一致同意。胡景铎部的一些骨干，也被批准入党。习仲勋还指示由延属分区和绥德分区抽调40余名党政军干部，进入驻波罗堡、石湾等地的国民党陕北保安部队，为起义建立了可靠的组织基础。8月，习仲勋与陕甘宁晋绥联防军代司令员王世泰等人研究北线作战方案，成立了北线作战指挥部，策应胡景铎部起义。

1946年夏天以后，国民党向各解放区全面进攻，胡宗南即将进攻陕甘宁边区。9月中旬，习仲勋先后与西北局统战部处长范明三次交谈，研究起义的方案。习仲勋在一条白绫上写了一封亲笔信交给范明，嘱咐他把白绫藏好，去波罗堡找胡景铎，传达中共西北局北线战役的指导方针，以及对胡部起义工作的具体安排。

习仲勋高度评价横山起义

10月13日拂晓，解放军发起北线战役，相继攻占薛家寨、镇川城西北角、吴家园子等地。国民党军陕北保安副总指挥胡景铎领衔通电，率保安第九团5个大队2100多名官兵宣布起义。同日，驻石湾、高镇的保安第九团所属1400多人也宣布起义。胡景铎致信驻横山的国民党军第二十二军独立骑兵团，敦促他们起义。16日，该部近2000人宣布起义。24日，解放军攻克响水堡，北线战役胜利结束。北线战役有力配合了横山起义，横山起义扩大了北线战役的成果。此役，解放军解放了无定河以南30多个城镇、5000平方公里的广大地区，削弱了国民党陕北的防御力量，打乱了国民党的军事部署，为此后中共中央转战陕北赢得了巨大的回旋余地。

胡景铎率部起义后，部队改编为西北民主联军骑兵第六师，胡景铎任师长，后又任榆横政务委员会主任。习仲勋高度评价横山起义，称这是他“革命生涯中最得意的一笔”。周恩来也说：“横山起义的工作是第一流的，为保卫陕甘宁边区、保卫延安做出了重要贡献。”