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基因解码的伦理困境

2018-04-11克斯汀·库尔曼

海外文摘 2018年4期

克斯汀·库尔曼

卡利·斯蒂芬森想要造福冰岛人。他能尽早发现癌症,帮助病患平均多活12年。这真可谓一份大礼了。

然而,这份礼物却让冰岛人感到很为难。一方面是因为,科学家能推算出所有国民的风险,这在世界上从未有过先例;另一方面也是因为,65岁的斯蒂芬森在交往中表现得颇为强势,并非所有人都对他抱有好感。

斯蒂芬森总是在他的基因解码公司(Decode)接待访客。公司总部位于雷克雅未克,在远离市中心的一座敞亮的高楼里。斯蒂芬森身材高大,发须皆白,身着黑色高领衫和灰色西装。他走进房间时,在座所有人都停止了交谈,纷纷起身。

斯蒂芬森没有打招呼。他径直走到桌前,从碗里拿了一根香蕉说:“我们都是灵长类动物,都得吃香蕉。”然后转身回了自己的办公室。

大家又陆续坐了回去。一名同事尴尬地笑了笑。这是斯蒂芬森的短暂露面。他还会回来,可能会发怒,骂人。他的脾气估计很暴躁。认识他的人都会说:“卡利就是这样,很正常。”斯蒂芬森也有安静的时候,会困惑,也会平易近人。不过很多冰岛人几乎无缘得见他的这一面。

斯蒂芬森说,他只需按下一个按键,就可以找到全冰岛携带BRCA2突变基因的人。携带BRCA2突变基因的女性患乳腺癌的风险是85%,其中一半在50岁前发病。这会让她们的预期寿命平均缩短12年。男性携带者患前列腺癌的风险增加,寿命平均减少7年。

斯蒂芬森希望尽快通知有患病风险的人。他说:“难道要等落水者给我们发出书面求救信再去救他们吗?……

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