张期鹏

我与向农先生认识不久，但一见面，却像早就认识一样。论年龄，他比我的父亲还要略大一点，是标准的父辈；他看我的眼神，也充满了慈祥和关爱。可他又是那样真诚、单纯。在他身上，自然不乏德高学硕的长者之风，又不乏青春活力，甚至还有那么一点童真童趣。这让我感到有点奇异和惊讶，这是一个可敬、可亲又可爱的人。

其实，我对向农先生是熟悉的，不是熟悉这个人，而是熟悉他的画。当今时代，可谓书画界“烈火烹油”一般的“盛世”，那些挂有书法家、画家名头的，可能比几千年历史上加起来还要多。每天翻翻报纸，若没有几个书画展的消息便让人奇怪；看看刊物，即使那些有点孤傲的纯文学刊物，也会低眉顺眼地给书画家们留出版面。而那些书画家的介绍，则更如“滔滔江水，一泻千里”，主席、理事、会员，顾问、院长、馆长，还有长长的参展、获奖记录，把人震得一愣一愣的。只是，我们最终也不知道这位“大家”究竟是干什么的。当然，也不需要知道，看过之后一笑了之而已。因此，当我第一次看到向农先生的画和介绍时，就记住了他。不是因为他的画有名，而是因为他的画单纯；不是因为他的头衔多高，而是因为他的介绍极其简单——“1943年生于山东沂南。中国美术家协会会员，山东画院高级画师，山东美术出版社副编审”。原来，单纯和简单，已经成为我们这个时代极为稀缺的资源了。因其“稀缺”，反而更容易触动人心。

后来，去济南美术馆看他的画展，又细细研读他的《墨彩交响——郑向农彩墨画新作集》，慢慢地把他的人与画联在了一起，也慢慢地体会到了他的艺术趣味和审美追求。……