张弥曼是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所教授、中国科学院院士、英国林奈学会外籍会士、瑞典皇家科学院外籍院士。

联合国教科文组织在提名声明中称：“她创举性的研究工作为水生脊椎动物向陆地的演化提供了化石证据”。

“时代风云改变了她的观念，也改变了她的命运。”

张弥曼，女，原籍浙江嵊县，1936年4月出生于南京，后随父母辗转江西。

由于小时候父亲在医学院工作，张弥曼常常要穿过解剖室到父亲的办公室去喊他回家吃饭，耳濡目染之下，从小就树立了当医生的理想。

由于当时的中国正在朝工业化迈进，国家号召青年学生积极投身地质这一国内几乎是一片空白的学科。立志报效祖国的张弥曼于是选了另一条人生道路，报考了北京地质学院，以期为祖国寻找矿产资源。

带着母亲赶制的厚棉袄从南方来到北方，被分配到古生物系的张弥曼有些惴惴不安，在此之前，她对这门学问一无所知。但此后的几十年内，张弥曼却全身心地扑在这个对平常人而言神秘而枯燥的学科上，数十年如一日。

“她对化石着了迷，再苦再累也没有回头。”

每块化石都见证着一段历史，而张弥曼的工作则是揭开这些化石背后的谜团。

年轻时，张弥曼每年有好几个月的时间在全国各地寻找化石，常常是一个人一根扁担挑着被子、锤子、化石纸、胶水，跋涉在荒山野岭间，身上的行囊最重时达到35公斤，还要走20公里的山路。

有次在横店考察，只能睡在农家的阁楼上，垫的是稻草，盖的是发霉的烂棉絮，40天无法洗澡，回家时身上已经长了不少虱子。……