少时读欧阳修《采桑子·荷花开后西湖好》一词，对于文字间描写的那种境况所洋溢的幸福感，不仅羡慕得要死，甚而想问问欧阳公：这可是真的吗？

辛巳四月，永玉先生盛情相邀家乡弟子四人往北京万荷堂画荷。接信后，我辈雀跃不已，曾记少年时家乡文昌阁小学石桥月池，花大如缽，然离我家太远，难得一暏。所幸吾家附近小教场早已荒废，山泉无人料理，地势低洼之处，积水成塘。也不知何时，或有好事之人扔残藕于其中，竟至于长出田田绿盖、尖尖莲菂。两三年后，野荷满塘。我正捕蝉钓蛙年龄，常与几个玩伴下水采摘红莲。然彼时只知顽皮嬉戏，哪里顾得上去观察研究。及至年长从艺，喜画花鸟，然对荷之形象生态认识肤浅。形既朦昧，神将焉附？为此常愧于心。

永玉师常告教吾辈需深入研究对象，此次邀约，亦是促使我等深下功夫，用心良苦多矣！

我们被安排住在万荷堂之东院，五栋木楼以迴廊连接，围绕住一个硕大的荷塘。院门一开，清新的荷气扑面而来。我自小长在山里，之后又当知青多年，有太多的山上的见闻;而这湖滨的气息，使我有一种久违而又全然新奇的感觉。这荷塘的气息，使人舒畅爽洁，有净化身心一般的味道。这穿透肌肤的意味，有如月光，有如清泉，有如优美的音乐，令人贪婪地呼吸，令人兴奋地微微颤凛，令人把灵魂也归置于明洁静怡的空冥之中。

天刚刚露出一点曦微，成百上千只麻雀便叫醒了我。荷塘尚有一滩雾气，灰色的围墙环抱着浓艳的碧翠。深碧的是荷叶的正面，浅绿的是倾覆的叶的反面。正面的叶脉是凹陷下去的，看似比较深的颜色;背面的叶脉是凸起来的，似乎用双勾法表现比较合适。长长的带满小刺的叶柄，支撑着倾倒翻覆的荷叶，让人感到风的力量。更有一些被风神之手雕刻过的荷叶，如同残破的绿伞，更具沧桑的美感。

就在绿浪翻覆间，荷花箭俏俏地从水中伸出，我坐在廊上，有机会看着在些花蕾在阳光里在微风中在露浴的呵护下，在不知不觉中变成了朵朵红花。它们端庄、妖冶、活泼、绚丽、潇洒、婀娜、恣肆、娴静、别致、娇媚、窈窕、轻盈……各具一格，我欲用尽各种文学辞汇，均不足以描写它们的资质品貌。感叹唯有用这纤巧的画笔，方能娓娓道出她的丽容芳姿！

说到风，倒是真要感谢这调皮的家伙！连日守护在荷塘边，对莲花生长的仔细观察，方知它从花蕾到盛开的过程。初绽时，每逢日暮傍晚，这些花瓣都将依照原先排列的秩序收合聚拢，翌晨又重新生长张开。直至完全成熟盛放，到时候，花瓣无力收拢而走向衰败。而风，有时会吹乱它们天生的秩序。尽管每一花瓣的中心，都有一脉较厚的柄，但因风的过分，某些花瓣往往难以回归原位。花儿肯定是难受的。却不知正是风的不经意，却成就了荷的千姿百态。正因于此，这种极其丰富多样的美，吸引了多少眼光的注目，吸引了多少流连的脚步，勾起了多少迁客骚人的缕缕文思。对它的反复歌咏吟唱，以至成了中华文化浩浩文脉中的一丝不断的琴音。

写生使我得以看到莲花的生命过程，看到它最后的一片花瓣如何顽强地坚持到生命的最后，像勇士一样地苍凉地坠落。生命是多么的值得尊重！我之所以爱画花鸟，也是因了歌颂生命一直是我永远的主题。

万荷堂的荷池中，尚有若干不知名的水草植物、鱼虾昆虫蛙类，继而引来若干的飞鸟，生物鏈的宏大乐章在我们的眼前上演。荷花在我的眼前静静地展示着生命的力量。

我在记录生命时早已陶醉，陶醉在这红颜绿波的盛宴中。四天写生，得尺八屏纸七张，计二十余米。幸甚！

依依惜别荷塘之余，又憶起永叔公的那首采桑子词：

荷花开后西湖好，载酒来时。不用旌旗。前后红幢绿盖随。画船撑入花深处，香泛金卮。烟雨微微，一片笙歌醉里归。

辛巳五月望日

刘鸿洲记于湘西凤凰一勺居