陈思呈

春节回乡过年，每一天都会吃很多祭，这是春节的保留节目。祭在吾乡潮州，担负的身份不仅是食品，还是逢年过节祭拜的重要供品。潮汕人在祭祖拜神上极为隆重，祭代言了一部分的虔诚。大年廿九这一天，家家主妇都要集中精力，在这一天里制作出上百个祭。

祭的种类极为繁多。从味道分，有甜的咸的淡的半咸半甜的。从形状分，有圆的方的六角形的花朵形的还有不规则形状的。从祭皮的材料分，有的用糯米粉有的用黏米粉有的半糯半黏还要混合一些植物汁液（比如鼠壳茸）。从祭里面包裹的内容来分，有绿豆沙有芋泥有花生芝麻酱有糯米饭

于是，祭在游子的心目中，与工夫茶、潮绣、潮剧一样，渐渐变成一种文化符号。很多时候，游子们的乡愁可以在吃一个祭的时候得到解决。但如果客观去看，味道并不稀奇。

一个祭的原材料何等平淡，它的复杂，全在于制作过程，在于它的形式。这种形式背后，自有人类学意义。

祭是吾乡祖先在食物贮存上想到的最好方式：用各式米粉加植物汁液，包裹最平常可见的材料，一来使它们美观，二来让它们便于储存。

从人类学的角度上讲，食物贮存方式的多样化，是决定这个族群发展的关键，是狩猎采集社会与农耕社会的重大区别。狩猎采集社会里，人们不需要并不懂得贮存食物，而农耕社会，人们需要它。后者因为有了贮存物，而有了固定居所，而缩短了生育期，开始放任地生育，于是人口稠密，反过来又使得劳动力更加便宜。……