段奇清

那是初夏的一天，艾本·贝尔与盖文·迈金泰尔在林中散步。阳光斑驳的地上，他们注意到一些碎木屑。虽说风儿吹得树枝不停摇摆，连地下的枯枝、树叶也在飞舞盘旋。那些碎木屑却如同长在泥土中一样，纹丝不动。

两人好奇地过去一探究竟，发现木屑附近长了许多小蘑菇。原来是蘑菇的无数菌丝聚合，构成菌丝体，将木屑“胶”在了地上。

此时，那些蘑菇好像雨伞，撑在了心空，挡住燥热，令两个大男孩感到一阵清凉。因为一个灵感冒了出来，很可能化解困扰他们许久的难题。

他们当时是纽约伦斯勒理工学院的学生。学院有一个特殊的作业：每名学生都要找到全世界面临的一个紧迫问题，并提出解决方案。此前，他们一直关注的是：为了减少砍伐树木，现代人大量使用人工合成材料做的家具，其中含有甲醛、氨、苯等物质，挥发到空气里，被人体吸收后，会引发头晕、恶心等不良反应，甚或导致癌症。而且，这类家具废弃后很难降解，污染环境。他们想为家具寻找合适的材料。

他们苦苦思索却不得要领时，意外发现了菌丝体，用它们将碎木屑之类的东西黏合，就是很好的环保“合成材料”啊。经过一段艰苦研究后，两人决定自主创业，成立了Ecovative公司。

蘑菇同其他真菌一样，不能通过种子繁殖，只能通过孢子。孢子发芽后，會产生大量菌丝，菌丝交织在一起，就形成网状菌丝体。当菌丝分解枯草、腐烂的水果，从环境中汲取营养时，也会分泌酶、脂质、蛋白质等黏性物质。……