2月25日起的一周多时间里，整个欧洲都被一个共同的问题所困扰，那就是寒冷。

一股从西伯利亚袭来的强冷空气波及了整个欧洲，瑞士有些高山地区出现零下40℃的极端低温，苏格兰的降雪量高达90厘米，连地中海上气候宜人的科西嘉岛与卡普里岛都积了雪。

截至3月5日，巨大的寒流和暴风雪在欧洲共夺去了56条生命。随着多地出现历史性的低温天气，欧洲多个国家的市政当局甚至对警方下令，如果有露宿街头者拒绝去政府提供的严寒天气收留所，警方可以强行拘留。

把这股寒潮形容为“东方野兽”的英国应该算是这股寒潮中损失较为严重的国家之一。据英国《卫报》报道，从2月底到3月初的严寒天气是自2010年以来最严重的严寒天气，直接导致了交通中断、施工停工、零售业萧条等后果，使得英国每天的经济损失高达10亿英镑（约合88亿元人民币）。甚至有经济学家预测，本次严寒天气可能导致英国2018年第一季度GDP增长下降0.1%到0.2%，接近本季度增长预测的一半。

然而，就在整个欧洲都被冻得瑟瑟发抖之际，北极却出现了史上难得一见的高温。2月16日以来，最接近北极的陆地觀测点之一、位于格陵兰岛的莫里斯杰沙角气象站的气温多次升至冰点以上。而根据美国全球预报系统（GFS）推算，北极的气温可能已达2摄氏度。

事实上，欧洲大陆和北极同时出现的反常天气之间存在着密不可分的影响。世界气象组织说，欧洲的寒潮是由北极上空“平流层突然升温”使极地涡旋产生分裂导致的，极地涡旋是北极上空的一片寒冷区域，能将寒流推向南方。1973年的一项研究显示，如果北冰洋的冰融化，那么位于其南部的地区会变得更冷。事实上，今年年初刚经历过一次“气旋炸弹”的美国两个月后又被“炸”了一次。

挪威极地研究所的罗伯特·格拉汉姆对《华盛顿邮报》说，此前，这样的情况并不常见。在1980年到2010年的30个年份中，只有4个年份发生。但过去5个冬天里却已经发生了4次。