杨 羚

早在古希腊时期，泰勒斯就提出了以“水”为世界原质的朴素唯物主义观点，他强调世界上的其他事物都是由水衍生的。这可以看成是唯物主义的源头。后来，其他先哲也提出了各自的唯物主义观点。例如，赫拉克利特提出了世界万物的本质为“火”的唯物主义哲学观点；留基波、德谟克里特以及伊壁鸠鲁也先后提出了世界的本质为“原子”的唯物主义哲学观点。

多年来，唯物主义思想延绵不绝，随着现代自然科学的进步不断得到了新的发展。直到19世纪中期，马克思和恩格斯以现代自然科学的新理论为根据，更正了旧的唯物主义，在实践的基础上确立了自然领域和社会历史领域的唯物论，形成了史上最完整、最彻底的唯物主义思想，即最为大众所接受的本体论哲学。

恩格斯认为，意识是人脑的产物，而人脑是自然界长期发展的结果。他说：“究竟什么是思维和意识，它们是从哪里来的，那么就会发现，它们都是人脑的产物，而人本身是自然界的产物，是在自己所处的环境中并且和这个环境一起发展起来的。”［1］恩格斯的这段话从本体论上说明了物质与意识谁是第一性的问题，即物质决定了意识。

然而，从20世纪上半叶起，物理主义开始兴起并衍生出了各种观点，它们讨论的主题是身体（物质）与心灵（意识）的关系。大多数专家和学者在文献中也表现出了自己的喜好，倾向于使用物理主义来替代唯物主义。事实上，物理主义只是唯物主义的一种新形式，只是从某些角度对唯物主义思想进行了丰富和发展。……