胡建淼国家行政学院法学部主任、教授

决斗最早作为一种“私人决斗”形态存在，即个人之间可以自行约定决斗，无需官方介入。决斗者常常为真理、荣誉、自由、礼节，特别是为女人而战，在描写中世纪骑士的小说里，我们经常能看到某位骑士发誓为心爱的女人而决斗的情节。决斗成为对骑士精神的补充。法国人、英国人、勃艮第人、意大利人、阿勒曼人等民族部落特别擅长决斗。

从很早开始，决斗就被司法所认可，并扩大为解决纠纷的一种方式，称为“司法决斗”。司法决斗，是指以决斗来解决法律争端的一种审判方式。很多决斗是用来裁决刑事案件的，但它同时也作为解决民事纠纷的途径。在印欧语系的民族中，司法决斗是一种古老的习俗。凯撒就曾说过：日耳曼人用单独斗剑来解决争端。而在荷马史诗《伊利亚特》中也有这样的情节：两个男人为证明自己是美女海伦的主人而在宙斯面前进行决斗，输掉的一方就是撒谎者。公元501年,勃艮第国王耿多巴德明令在审判中可以通过决斗来取“证”,由此掀开了司法决斗的历史。

司法决斗属于神明审判的一种形式，它的精神依据是由神来判断是非。在中世纪，司法决斗被西欧各国广泛采用。例如，一个人在法官面前控告另一个人犯了某种罪行，而对方坚决不承认，此时法官就会让两人决斗，谁在决斗中获胜就能赢得官司。因为人们相信：在这种由上帝来裁断的决斗中，正义的一方是不会被打败的。……