十三

淮川这个地方时有盗窃发生。可能是菊花石的名气引来了外地的高手精贼，这几个家伙是从外地来的。为首的叫老扎毛，自称有些头脑，一路奔忙之中，还真真假假，指桑骂槐。他一脸的络腮胡子蔓延到了鼻梁。他手下的老二、老三，分别三十多岁和二十多岁，都小了他那么一截。他们步入淮川已有几天了，忙着踩点儿。听说该地菊花石值钱，于是顺藤摸瓜，找到菊花的门店。先静观，发现白天人来人往，夜里却寂静无声。他们要的就是黑咕隆咚的夜晚。

老扎毛熟练地从外面爬上阁楼，破窗而不出响动。菊花石就在阁楼上。他用工具撬开那个精致的箱子，用手遮着电筒光晃了几晃，就自鸣得意地把那精品石强行装入布袋。两个贼在下面接应，吊着把几十斤重的菊花石扛在肩上。他们庆贺这个点儿踩得准，耗子一样的行踪，竟骗过了楼下睡觉的菊花姐夫。

原先准备再伪装一下菊花石的，但这贼却恰好相反，他要使它从外表看起来是件不值钱的玩意儿，以免人们起疑心。那个小旅社的老板胖娘儿们手里提一只充电电筒，习惯于夜半四下探照，“谁？”她似乎发现了几个贼人半夜而归，回房又嘀嘀咕咕不止。小旅社不是藏身之地，他们像夜猫子一般，半夜三更在寂静的县城大街躲躲藏藏，老扎毛走在了最前头。

胖娘儿们不便追了，因还有其他房要看守，又没抓住什么，只得罢了。

老扎毛要逃跑，只有选县城西边树林内那条小径，山下有一条土公路相连。……