孔德飚

说到这里，傅恒暗想：皇上怎么选了这么个去处？金粉秦淮，乃烟花柳地，岂不有失皇家的体面？

乾隆见傅恒欲言又止，顾虑重重，于是呷了口茶，然后慢条斯里地把盏子放在案上，说道：“朕之所言，绝非戏语，当去还是不当去，说出来便是，何必疑虑重重？”

傅恒见皇上这般说来，便又试探地回道：“皇上意在消遣，臣自然有所领会。不过，微臣有句话，不知当讲不当讲。”

“无须吞吞吐吐，只管说来。”皇上爽快地说。

傅恒道：“臣闻秦淮一水，有六朝金粉之称，自六朝以来，皆为商女卖笑唱曲之所，想皇上早已悉知……”

傅恒进退有度地回了皇上的话，究竟没有说出是当去还是不当去。乾隆侧目看了看莹妃子午妹，问道：“爱卿，你到底以为如何？”

“回皇上，”莹妃子午妹立身说道，“如傅大人所言，秦淮一水有金粉烟花之说，不知皇上有否介意？”说着她想起一桩事来，委婉说道，“记得去年春日，皇上曾与臣妾品评过唐代大诗人杜牧的《泊秦淮》一诗：‘烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》，讨论得甚是有趣。皇上说，秦淮一水，画舫笙歌，灯红酒绿，商女云集，倒也繁盛不衰，只是名声不佳……”

乾隆听了，继而言道：“我说它名声不佳，可并非责怪之言。秦淮一水，自古以来，养育了众多卖笑卖唱、图谋生存的女子，当是无可非议的。所谓的商女，还不是被那些巧取豪夺的歹人，买来鬻去，历尽坎坷，最后苦于无生计可求，便勉从卖笑的。依朕之见，烟花也好，柳地也罢，原来是买笑人逼出了卖笑的人，到底不是商女的过错。