武为

对于当代中国而言，大型水上飞机是一个非常陌生的事物，如果不是AG600，可能许多人根本不知道还有这一机种。但在水上飞机过去的一个多世纪历史中，中国人的身影却从未缺席。

从芝加哥出发

在法布尔完成世界上首次水上飞机水面起降作业后4个月左右，1910年7月，跟随柯蒂斯学习飞行的旅美华侨谭根，携自己设计建造的水上飞机在美国芝加哥举办的万国飞机制造比赛大会中获得水机组第一名。对此，陈独秀创办的《新青年》杂志上这样报道：“是年万国飞机制造大会，与会者西洋有英法德美四国，而代表亚洲者，唯中华谭君一人而已。谭君携自制之水面飞行机赴赛，竟获首选。当时列强中，能发明水上飞机者，只英法德美数国，而谭君竟夺首席，欧美报纸哄传殆遍，咸谓谭君非特中华飞行界第一人，且应执全世界飞行家之牛耳。”足见当时谭根设计的水上飞机在技术水平上丝毫不亚于欧美列强。

1914年，谭根制成了一架水陆两用飞机，可在水上起降和在陆地上降落，只比英国的世界首架水陆两用飞机——“蝙蝠船”晚了不到一年。谭根驾驶着这架飞机在菲律宾马尼拉进行飞行表演并飞越了马荣火山，受到当地华侨团体的热烈欢迎，获赠银质奖杯。《马尼拉时报》发文称他是“世界上最勇敢的中国人”。

不难发现，水上飞机的萌芽阶段已经有中国身影出现，而同一时期，许多中国人也在英美学习飞机包括水上飞机的建造技术。可以说，中国是最早探索航空工业并设计建造水上飞机的国家之一。……