清代女性蓄甲主要为了显示她们不需劳作，身世非凡，而指甲的长度也代表了地位的高低。清代的王妃、贵妇等有闲阶层的女性，生活舒适清闲，更把蓄指甲当作一种乐趣，其中最有代表性的人物是權倾一时的慈禧太后。据《我所知道的慈禧太后》一书中描绘：慈禧爱留指甲，尤其是一双手的两个无名指和小手指，最长可达七八厘米，当然其他如拇指、食指、中指也不短。为了修饰保护好她的手指甲，她每天都要用温水浸泡，用剪子修理，并特制了各色指甲套，戴在手指上，以免指甲受到损伤。给慈禧特别加工定制的指甲套有镂空嵌丝珐琅的，也有纯金的，名贵至极。由此可见，慈禧酷爱蓄甲、护甲，且各类义甲必备，算是一个资深的“指甲控”了。

选自《读者报》endprint