郑昆

英国著名导演诺兰的新电影《敦刻尔克》正在热映，电影再现了二战著名的“敦刻尔克大撤退”。这场史上最大规模的军事撤退行动，成功转移了约33万人。事实上，早在敦刻尔克大撤退之前，在距离欧洲万里之遥的中国，已经发生过一场影响整个二战格局的大撤退—宜昌大撤退。通过川江航道，大量人员及战时物资进入中国的大后方，从而奠定了全中国抵抗日本侵略的胜利基础。因此，有人将宜昌大撤退称为“中国的敦刻尔克大撤退”。

川江航道 差点儿置中国于死地

1937年12月13日，南京沦陷，国民政府宣布迁都重庆，并确定四川为战时大后方，进出四川的通道就成了抗战的重要运输线。当时入川，少有公路，更没有铁路，水路交通就成为最重要的倚仗。而宜昌以上的三峡航道狭窄，滩多浪急，险象丛生，有的地方仅容一船通过。所有从上海、南京、武汉等地西行的大船，当时都不能直达重庆，乘客和货物都必须在宜昌下船“换乘”，换上能走长江三峡的大马力小船，才能继续溯江进川。川江航道的这种特殊性，差点儿置中国于死地。

1938年10月，战事告急，距宜昌仅300公里的华中重镇武汉沦陷，大批人员物资从华东、华中、华北地区涌向宜昌，等待被转运到大后方四川。只有10万人口的宜昌城被滚滚而来的难民挤满，各种滞留人员最多时达3万人。随着源源不断的人流涌入宜昌的，还有各种大型设备、器材、军工物资等。1938年秋天，宜昌江边数里长的空地上，已被密密匝匝的各种急待转运的货物塞得水泄不通。这数万吨战略器材是整个中华民族工业的精华，国家仅存的一点元气，如果不及时入川，后果不堪设想。

而此时，张自忠将军率领的第33集团军，正在汉水防线阻击日军，几十万出川增援的军队和装备，也急待通过川江航线，奔赴战场。更为严峻的是，这年10月中旬以后，长江上游还剩40天左右的中水位，较大轮船尚能航行，过后便是漫长的枯水期，大型设备根本无法入川。也就是说，所有的人和货都必须在40天内运走。宜昌，川江航线的终点，此时已经成为决定国家生死的一道起跑线。

日军已经开始向宜昌进发，日机也开始对宜昌进行轰炸。在40天的时间里，要把滞留在此的人员和战略物资撤退到后方，几乎是一个不可能完成的任务—按照当时川江航线的运输能力，要完成这场抢运，需要一年的时间。

成功撤退 绝境中诞生奇迹

把不可能变成可能的，是45岁的卢作孚，他创办的民生公司是当时中国最大的民营航运企业，卢作孚本人也被海内外誉为“中国船王”。抗战爆发后，他被任命为交通部次长，并被委任为国民政府运输联合办事处主任，主管水陆运输。

1938年10月23日，卢作孚到达宜昌。就在半个多月前，他的远见和坚持已经为宜昌大撤退埋下了伏笔—他设法拒绝了国民政府军政部的命令，命令要他将民生公司所有船只一律开到武汉长江下游田家镇凿沉，用以封锁江面，阻拦日军军舰沿长江进犯武汉。卢作孚反对这种自毁家园以断敌路的做法，他要竭尽全力组织他的船队参加抗日救亡。

正因为还有这些被保留下来的船队，宜昌大撤退最终得以实现。一抵达宜昌，卢作孚就连夜组织民生公司员工开会。会议持续了一个通宵后，一份严密、合理而又紧凑的运输计划终于出炉—将宜昌至重庆分为三段航行，宜昌至三斗坪，三斗坪至万县，万县至重庆。除大型设备、重要物资用专船直运重庆、再从重庆运送奔赴抗日前线的将士外，其他的轮船进行分段抢运。鉴于三峡航道地形复杂，不能夜航，只能抢在白天航行、晚上装卸。为此，卢作孚在三峡航线增添了数个码头和转运站，临时增加码头搬运工3000多人和大量三峡险滩段纤夫，征用木船850艘，昼夜不停地装卸运输。

此外，卢作孚还决定，在调度策略方面，公营厂矿机器、工具、原料及公务人员一律优先运送；军工厂的设备、人员等由他们上级派人到宜昌组织办事处统一规划，避免了“谁也不让谁”的争执；各船客位除了公务员需要紧急搭乘之外，应尽量留出舱位，由轮船公司根据登记名次公开安排售票；将二等以上舱铺全改为坐票，让达官贵人与平民同舱，这样能增加一倍以上的载客量；票价降低，公教人员半费、难童免费，货物设备只收1/10。

10月24日，第一艘滿载着物资和人员的轮船启航，开出宜昌港，几百名孤儿难童在卢作孚的亲自护送下第一批上船。在此后的30多天里，在滔滔川江上，冒着日机频繁轰炸的危险，24艘轮船、850只木船不停地在峡江来回穿梭。到1939年12月初，江水低落，喧闹的宜昌城突然安静下来。卢作孚独自一人在宜昌码头巡视了很久，码头上，剩下的就是些零碎废铁，人员已被撤运一空，宜昌大撤退结束了。

彪炳史册 撤退孕育最终胜利

在整个大撤退期间，民生公司付出了巨大的代价—损失轮船16艘，116名公司员工牺牲，61人受伤致残，经济上的损失更是难以估计。但这样的代价是值得的。大撤退期间，民生公司运送部队将士、伤兵、难民等共计150万余人，货物100万余吨，仅抢运的军工设备就有兵工署的22厂、23厂、24厂、25厂、巩县分厂、汴厂和金陵兵工厂、南昌飞机厂等14个，还有大量的其他工业设备和党政机关、学校、科研机构、国家文物的物资。卢作孚公司抢运的这些器材物资，很快组织起钢铁厂、兵工厂、纺织厂，从而保存了中国工业的命脉，为抗战胜利和大后方建设奠定了基础。从这个意义上说，1938年民生公司从宜昌抢运出的一船船重要物资，胜过了百万甲兵。

亲身经历了宜昌大撤退的平民教育家晏阳初，将这场撤退誉为“中国实业史上的敦刻尔克”。当时的著名记者徐盈在其所著的《当代中国实业人物志》中写道：“宜昌大撤退的紧张程度，与英国在敦刻尔克的撤退并没有什么两样，或者宜昌大撤退比他们还要艰苦一些。毕竟，‘敦刻尔克大撤退是依靠国家的力量，由军事部门指挥完成；宜昌大撤退则仅仅依靠一支平民船队，却打通了全中国的生命通道，其过程更加艰苦卓绝。”

选自《重庆日报》endprint