阙政

其实在上海这样的国际化大都市，一个美国人初来乍到，即使一句汉语都不会说，也不会对他的生活造成太大的困扰。对于这一点，伟思胜也非常认同。但他仍然觉得，如果选择在上海常住，而不是把自己当作旅居的过客或者异乡人，那么学汉语就是一件非常必要的事情。

澳大利亚前总理陆克文曾用标准的中文调侃：中国有个说法，叫“天不怕，地不怕，就怕老外说中国话”。像中国人从前的Chinglish一样，外国人的Engnese也同样教人摸不着头脑。

不过呢，对中国话又爱又怕的，其实还是老外本尊。想当年，我们学英文有“万能三件套”：“How are you？ Im fine，thank you！And you？”如今老外学起中文来也有万能的三句式——“不好意思我的中文不好，这个用中文怎么说？请说慢一点——珍珠奶茶？好的，我要珍珠奶茶。”

中文让感情升温

美国人Vince Fulco来上海已经三年多了，他有一个中文名字叫“伟思胜”。伟思胜自称“来中国非常辛苦”——他的辛苦，更多来自心灵——2014年，伟思胜的妻子去世了。他独自居住在明尼苏达州，沉浸于悲伤之中。而他最好的朋友则远在上海。

住在美国的时候，因为妻子从事的贸易工作和上海多有往来，伟思胜的生活中也偶有上海人出现，但谈不上有多深的交往。真正让伟思胜感受到中国力量的，是他家周围有十多所学校，都在将中文作为“第二外语”教授。身边的高中生都学起了中文，而不是以往常见的德语、法语、西班牙语，这让伟思胜感到很是震惊。

于是，抱着“想开展一段全新的生活”的念头，也带着一探超级中国的冒险精神，伟思胜决定启程，前往在他看来已经拥有“super power”（超级威力）的中国，第一个目的地正是：上海。

此前，伟思胜曾经在华尔街工作过24年，丰富的从商经验让他很快拿到了工作签证，并在上海创办了一家咨询公司，主营业务是帮助中国的年轻人完善简历、培训面试技巧。“从前我为有钱人投资，钱是赚了不少，但是感觉对社会并没有多少贡献。”伟思胜表示，“现在我帮助年轻人建立他们的自信，这份工作比在华尔街更让我满意。”

在伟思胜看来，中国的年轻人和全世界的年轻人一样，生机勃勃，梦想远大：“他们喜欢看起来很酷，喜欢在看起来傻乎乎的事情上花钱。很多年轻人都很有实力，但是不太善于自我表达，自信心方面不太够，我的工作就是去打磨他们，像打磨一块璞玉一样，让他们看到自己的实力，也学会表达自己的实力。”

刚到上海的时候，伟思胜的汉语水平还是零。“但我大学的时候选修过日语，词汇量当时达到了1500多个，所以现在学中文可以说还比其他零基础的人要容易一点，至少对方块字并不陌生。”伟思胜生活在一堆上海人中间，合伙人也是上海人，所以他每天都会听到无数上海话，这对他学习汉语造成了一点小障碍：“上海话听起来很美，但是和普通话混在一起就会让我很糊涂，所以我得先专心学习普通话。”

专心学习普通话的伟思胜，和所有新开始一门语言学习的人一样，闹过不少笑话。有一次和女性朋友约会，他夸奖对方：你看起来很帅——“我以为帅就像英文里的cool一样，男女都可以用它来形容，但是后来人家告诉我，中国人不太会用‘帅来形容女性，要说‘美。”还有一次，在便利店买三明治，店员问他要不要加热，伟思胜想说：“Yes，please.”他知道“please”的中文是“请”，于是就对店员说：“请，请。”这下轮到店员糊涂了。

汉语里的同音词也给伟思胜造成过迷惑。有一回他和邻居打招呼：“今天天气很好。”邻居说：“是啊，很凉快。”伟思胜听不懂了：“两块？为什么我说天气好，他和我说两块？”

不过伟思胜并不介意犯错误，他形容自己“像一个宝宝一样学外语”，虽然胆子很小，但是一点也不怕犯错，“怀着谦卑的态度”，找一切机会练习，犯的错越多，学到的东西也越多。现在，他已经掌握了500多个汉字，可以与记者进行简单的中文交流，采访也大都以中文完成，可以说进步非常快。当记者问伟思胜是否了解中国的“成语”时，他使劲点头：“我知道成语是中国古老智慧的结晶，中国有很多四个字的词语。”他低头想了想：“有一个成语是说一个人眼睛里看不到其他人——对，叫‘目中无人。我记得这个成语，因为我不喜欢这样的人。”

其实在上海这样的国际化大都市，一个美国人初来乍到，即使一句汉语都不会说，也不会对他的生活造成太大的困扰。对于这一点，伟思胜也非常认同。但他仍然觉得，如果选择在上海常住，而不是把自己当作旅居的过客或者异乡人，那么学汉语就是一件非常必要的事情。

“我觉得在上海住了很多年的外国人，有些人一直拒绝学习，这是一件很糟糕的事情。”伟思胜表示，“当我学了中文以后，我和中国人的感情就好像上升了一个阶梯，人与人之间更加接近，也更加温暖。一方面我会更自信，语言不再成为交流的阻隔；另一方面对我的商务活动也有帮助——从前我可能单刀直入地就和对方谈合作，而现在我会先说：你好，要喝什么吗？”

有时候走在路上，见到老人带着放学的孩子走过，伟思胜会蹲下来和小孩用英文和中文交流：“上海人见多识广，早就习惯和外国人打交道了，看到我们会讲中文也不会觉得大惊小怪。但是孩子就不同，他们一开始会觉得我们长得很不一样，会对你很好奇，再听到你讲中文，又觉得你和他们没有什么两样，就会觉得很好玩。然后我再用英语和他们交谈，他们的英语都非常棒。”endprint

每天都像信息大爆炸

90后的“马昊天”来上海刚刚20个月，和伟思胜不同，马昊天来自遥远的南非——他居住的沙漠，距离南非立法首都开普敦，还有8个小时的车程。他的故乡总共只有5000人口，几乎见不到中国人的影子。

但马昊天还是从当地的英文报纸上看到了许多关于中国的介绍——这个历史悠久的古国在不断吸引着他，而古国的文字更让他为之着迷：“我喜欢中国的象形字，‘口字就代表嘴巴，‘人字就很像一个人站在那里，还有‘马字……真的太有意思了。中文的诗词读起来也非常美，单是那种音律的美感就让我着迷。”

在南非，马昊天是一名化妆师，如今，他顺利地拿到了工作签证，仍然在上海从事化妆师工作。中国有那么多城市，为什么选择来上海？马昊天说：因为上海人多、机会多，更加开放，尤其是对艺术家特别包容。

来上海以后，马昊天的中国朋友为他起了这个中文名字——选择姓“马”，是因为他出生在马年，而“昊天”，“他们告诉我代表了勇气、强大、新生，我很喜欢这个名字。”

确实，独自一人从遥远的沙漠来到人口足足翻了5000倍的上海，马昊天已经让人看到了他的勇气和强大。除了上海，他还打算去更多中国的城市：“比如济南、张家界。很多外国人会选择上海作为自己的第一站，因为上海非常国际化，不会中文都可以生活。但来到上海还是颠覆了我的整个生活——别的不说，从前我根本就见不到这么多的人！从5000人的沙漠到2500万人的上海，每天都像信息大爆炸一样。”

这让马昊天更加坚定了要学中文：“听不懂当地人的语言，会让我觉得很沮丧。”一年前，他找到了位于徐家汇的汉语培训机构，在那里跟着专业老师开始了汉语学习。

马昊天学习的第一个汉语词汇是——大杯拿铁。后来又学会了更多的词，比如——珍珠奶茶。中国美食也是吸引他学中文的一大原因：“以后在餐厅点菜，就不用只依赖一根金手指了。”

马昊天所说的“金手指”，也是所有外国人的“金手指”——不会说中文的时候，就指着菜单：“我要这个，我要那个。”

每周马昊天都要去机构学习两节汉语课，已经坚持了一年。他希望自己的汉语水平可以慢慢达到汉语水平考试（HSK）四级。业余时间，他还会听中文歌，看华语片，“喜欢周杰伦的歌，但中文电影还不怎么看得懂”。

有人说，交朋友是最好的学外语方式。马昊天也深谙此道，不仅交了一个中国女朋友，身边还有一大堆中国朋友。他還从这些中国朋友身上领悟到了各地方言的不同和南北差异：“比如说南方朋友会说：我要这个；而北方朋友就会说：来一个这个。”

一个很大的加分项

学中文很难，这毫无疑问。单单一个“我”字，就可以被写成：俺、余、吾、在下、敝人、奴家、洒家、杂家、哀家、朕、寡人、晚生、老夫、鄙人……连中国人都搞不清楚，别说外国人了。

外国人学中文究竟难在哪里？对外汉语培训机构的李老师最有发言权——她正是马昊天和伟思胜的中文老师。

在李老师看来，外国人学汉语有一些共性的困难，首先是发音：“i和ü分不清，z、c、s和zh、ch、sh平翘舌音分不清，舌头很难绕过来。有的人说不清‘去字，有的人说‘足球两个字特别困难。还有的会问：为什么‘吃字不念作“吃一”？ch后面跟的那个i字为什么不发音？那我就要解释给他们听：这是‘整体认读音节，韵母不发音，只起到标音调的作用。”

再来就是方块字。“对老外来说，偏旁部首还好理解，他们知道提土旁是表示土，提手旁表示手，但是当偏旁左右两边结合起来的时候，这种组合就会让他们感到迷惑。有时候一些字形上微小的差异也会容易搞错，比如说‘我和‘找。”

中文字词的多义性也给学习造成了困难，比如说一个“就”字，就能有20多种意思。“我会有选择性地教，在初级阶段只教最基础的意思，慢慢再告诉他们这个字和其他词语搭配的时候会产生新的意思。”

学中文就像冰山，刚开始看到的只是一个尖尖角，慢慢往下，越学越难。“比如说‘吃了和‘吃过，意思就有差别；‘以为和‘认为，前者后面跟着的常常是和事实相反的猜测，后者则是表达自己的观点；更有一些词在漫长的历史演化当中往往隐藏了真实的意思，你还要能从词语背后看出说话人的情绪——最典型的例子，你问对方一个问题，对方回答说‘还可以，那么这个还可以究竟是理解为好，还是不好，就要看当时的具体情况了。”

“有些外国人会更喜欢‘无媒介语教学，就是不需要英语或者其他语言来作为教学媒介，这种教学方法比较适合初学者，比如就指着一瓶可乐告诉他：这叫可乐。”李老师告诉《新民周刊》，“最开始都是一个词一个词往外蹦，慢慢才有语法和结构。来学中文的外国人目的也不尽相同，有些只需要学‘生存汉语，有些则更深入，需要学‘商务汉语。”

李老师所在对外汉语培训机构创立于2008年，距今已有10年历史。机构CEO甘先生告诉记者：“中文热最明显的就是最近两年，每个月机构都会新增20-50位学员，学员的国籍也从以往多见的日韩扩大到了许多小语种国家，比如说希腊、以色列、哈萨克斯坦……伴随着入境政策的放宽、一带一路倡议和文化走出去，这些年来学中文的外国人增长曲线惊人。我们的学员里最多的就是中产阶级，包括他们本人和他们的孩子。这些孩子即使回国就学，也会在自己的国家报读语言学校，越来越多人将中文当作第二外语进行学习。现在在国外，如果你的求职简历上出现‘会中文这几个字，那会是很大的加分项。”endprint