□南怀瑾

慎终：人死为终。这里指父母的去世。追远：远指祖先。古人讲的“慎终追远”是孝道。所以在一些人家大厅里的祖宗牌位上面，总是写着“慎终追远”四个字。这种解释不算错，但我认为这样解释更好些：慎终：谨慎的思考人生于天地之间的意义。追远：看看老祖宗们都留下了些什么，在自身与先贤之间做一个对比，每个人都这样的去思考，人民的道德就自然敦厚了。也就是说，凡事追本溯源，找到事情的原始起因，才能把事情做好。

佛学里有一句话：“菩萨畏因，凡夫畏果。”佛教的菩萨，大致相当于中国儒家的圣人。圣人是非常重视一件事情的初因，比如有一个朋友来约你做生意，这个动机就是初因，但要注意，这也许是善因，也许是恶因，如果是恶因，即使叫你当他的老板你也不能干，因为将来倒霉的还会是你。所以菩萨是怕这个因。而“凡夫”——普通人——畏果，像死刑犯到执行死刑时才后悔，这个后果来了他才怕。因此，我们这些“凡夫”在做事情的时候最好从一开始就要想到将来的后果，从源头上就要保证以后没有恶果。在这一点上宋朝的宰相吕夷简就做得不错。

宋真宗时，后宫李妃生子，就是后来的宋仁宗。当时正得宠的刘皇后无子，宋真宗便命刘皇后认仁宗为子。

仁宗长大后，以为自己是皇后亲生。宫中人畏于皇后权威，没人敢说明真相，仁宗对刘皇后也极为孝顺。

宋真宗去世，仁宗即位，刘太后垂帘听政，更没人敢对仁宗提这事。后来李妃也病死了，刘太后怕引起仁宗的注意，想把葬礼办得平常些。廷议时，宰相吕夷简却建议说：“李妃应该厚葬。”当时仁宗正在太后身边，刘太后吓了一跳。她忙令人把仁宗带出去，然后厉声问吕夷简：“李妃不过是先帝的普通嫔妃，为何要厚葬？况且这是宫里的事务，你身为宰相，多什么嘴？”

吕夷简平静地说：“臣身为宰相，所有的事都该管。如果太后为刘氏宗族着想，李妃就应厚葬；如果您不为刘氏宗族着想，臣就无话可说了。”刘太后沉思许久，明白了吕夷简的意思，下旨厚葬了李妃。

吕夷简出宫后，还找到总管罗崇勋，对他说：“李妃要以太后的礼仪厚葬，丝毫不能有缺。棺木一定要用水银实棺，可别说我没告诉你。”总管见宰相如此认真，唯有听命，于葬礼用物丝毫不敢轻视。

刘太后死后，燕王为了讨好皇上，便告诉仁宗：“陛下不是太后所生，而是李妃所生，可怜李妃遭刘氏一族陷害，死于非命。”

仁宗大惊，忙传讯老宫人。刘太后已死，无人敢再隐瞒此事，便如实禀告。仁宗痛不欲生，痛哭多日，也不上朝，一想到亲生母亲朝夕伴在左右，自己却不知道。母亲在世之时，自己从未侍养过一日，最后竟然不得善终。他越想越难受，使下诏宣布自己为子不孝的大罪，改封李妃为皇太后，并准备以太后之礼改葬。待改葬后再清算刘氏一族的罪过。

刘氏宗族的人知道后惶惶不可终日，只能坐待灭族大祸了。大臣们见皇上愤怒之极，也没人敢为刘氏一族说一句话。

改葬李妃时，仁宗抚棺痛哭，却见李妃因有水银保护，面目如生，身体完好，所用的葬器都严格遵照太后的礼仪。仁宗十分宽慰，哀痛也减轻了很多。改葬完后，仁宗非但不追究刘氏一族的罪过，反而待之更为优厚。

刘氏一族能转危为安就是因为刘太后当初种下的善因。现在有些人做事情却不考虑到后果，想干什么就干什么，完全凭借一时冲动，这样做事情哪能不失败呢？一件事只有从一开始我们就思考到它的发展方向，那么我们才好在宏观上把握它们。否则自己明明种了豆子的种子，却还希望能收获一个瓜，这不是从根本上就错了吗？