方迟

知道多一点

中国不是火烈鸟的自然分布区域，绝大多数情况下，野生火烈鸟来到中国后或者会飞走，或者因为不适应环境而死亡，但也有少数例外。比如在江苏东台条子泥（沿海滩涂），2014～2017年间，就有几只火烈鸟每年夏季都会飞来，深秋再飞走。山西运城的盐湖和青海可鲁克湖，则有不再飞走成为留鸟的火烈鸟小群。

意外的惊喜

当我接到大红鹳要来做客的信时，真是意外加惊喜！因为这一次不是我选择了大红鹳，而是大红鹳选择了我——据说是因为我的家乡有一片古老的盐湖和晒盐田。

为什么会这样

红鹳，我们更习惯称为火烈鸟，是红鹳科鸟类的统称。红鹳科鸟类习性相近，只是在外貌上有些许差别，大红鹳是其中体型较大的一种，身高约130～142厘米。

火烈鸟分布广泛，在亚洲、非洲和美洲都能看到它们的身影。它们喜欢以盐碱湖中的藻类为食，这些湖的湖水通常碱度很高，不适宜其他植物生长。人们甚至由此总结出，只要有火烈鸟生活的湖，就不适宜取水灌溉。

热热闹闹真开心

我以为只有一位客人，没想到，竟然来了一群！大红鹳说单独待着会太寂寞，要大伙儿在一起才开开心心。哈哈，那么多大长腿、细弯脖站在一起，加上盐湖水面上美丽的倒影，真像一团团燃烧的粉红火焰，漂亮！

为什么会这样

火烈鸟是群居动物，总是成百上千只聚集在一起生活。如果落了单，它们容易产生心理问题，甚至忧郁而死。火烈鸟求偶繁殖也需要依赖大的群体，它们会聚在一起鸣叫、奔跑，并跳一系列动作复杂的舞蹈。求偶成功后，火烈鸟会在湖边的泥地上堆巢产卵。

八竿子打不着的远房亲戚

当大红鹳看到我家养的鸽子时，竟然有点激动，说这是它们的远房亲戚，还凑过去跟鸽子说了好一会儿儿悄悄话。太奇怪了吧，这看上去八竿子打不着的两个家伙，怎么就成亲戚了呢？

为什么会这样

化石证据表明，火烈鸟祖先早在3000万年以前的中新世就分化出来了，远早于大多数其他鸟类。

最新的分类学观点将鸟类分为三趾鹑下纲（三趾鹑）、始鸟下纲（鸵鸟、鸸鹋等）和包含了绝大多数鸟类的新鸟下纲。其中新鸟下纲又有雀类和鸽类两大分支，火烈鸟就属于鸽类。

火烈鸟和鸽子也是目前已知仅有的两类有“哺乳”行为的鸟类，它们的成鸟会分泌富含营养、类似乳汁的汁液，用于哺育幼鸟。

吃什么变什么

我问大红鹳是不是因为特别喜欢粉红色，所以才长成粉红色的？它说不是，是因为吃的食物给羽毛上了色。如果是这样，那妈妈为什么还要让我多吃绿色蔬菜呢？我可不想变成绿巨人……

为什么会这样

火烈鸟的羽毛颜色来自食物。它们主要以小虾、浮游生物和藻类为食，这些食物中存在大量虾青素这类红色、橙红色的类胡萝卜素。这些色素进入火烈鸟的脂肪组织，参与新羽的生长，“染”红了火烈鸟的羽毛。有些火烈鸟生活的盐湖，在某些季节甚至会因为藻类大量繁殖而呈现粉红色，因此被称为粉湖。

我就是要红

我小时候特别喜欢红色衣服，从里到外都想穿红色，妈妈说我这样会像个红灯笼。但火烈鸟妈妈可不会这样说，它们就是要红，红，更红！

为什么会这样

羽毛颜色是火烈鸟重要的择偶标准之一，为了让羽毛更红艳，它们会反复涂抹自己的羽毛。火烈鸟尾脂腺分泌物中含有大量色素，将这种分泌物反复涂抹在羽毛上，就能让羽毛色泽更艳丽。在繁殖季节，这种涂抹行为会变得更频繁。

不过，火烈鸟并非生来就红，新出壳的火烈鸟宝宝都是灰色的，通常要長到2～3岁才逐渐变为红色。

单脚站高手

我知道火烈鸟都爱单脚站，我在小伙伴里是平衡能力最好的，要不跟它们来个单脚站比赛吧。不过，很快我就败下阵来，大红鹳实在太厉害了，好像无论站多久都没问题！

为什么会这样

我们觉得单腿站立很难，那是因为人类的身体结构适合两只脚站立。但对火烈鸟来说正好相反，它们的身体结构适合单脚站立，双脚站立反而比较费力。其他一些动物也有类似的情况，比如鸭子。

单腿站立还有助于火烈鸟保持体温。和大多数鸟类一样，它们腿部没有羽毛覆盖。把一只脚收起来藏到羽毛底下，散失的热量当然比两只脚都露在外面要少啦。

滤水超能力

我请大红鹳吃鱼，吃之前它竟然故意把鱼池里的水搅浑——我的天，如果被我妈妈看到了还得了！可当妈妈看到时，我发现她的脸平静得如无风的湖面，她告诉我说，她知道大红鹳有个“超能力”。

为什么会这样

火烈鸟的进食方式与大多数鸟类不同——更接近须鲸，用嘴滤食。火烈鸟的喙一凹一凸.就像扣在一起的两把勺子，喙的边缘还有许多梳齿状的结构。

进食时，火烈乌先用脚在水中反复踩，把水搅浑，然后低头含入一口水。合拢上下喙之后，它再用舌头把水挤出去——无脊椎动物和藻类就被喙边缘的梳齿拦住，留在了火烈鸟的嘴里。

这次和大红鹳的相处非常愉快，它们告诉我，其实火烈乌家族还有很多漂亮的同伴，也想跟大家交朋友呢！它们的故事，请大家扫描二维码，到“课堂内外小学版”的公众号上去看看吧。