作者简介：

陶青：江苏江阴人。山东大学中文系毕业。农家子弟、书生本色，敏而好古、不慕荣利。嗜旅行，爱读书。闲暇常著文自娱，遣怀寄意。作品散见各类报刊杂志。曾获江苏省第二届优秀文学作品奖、第二届丰子恺散文奖。

三舅称得上是我老家的“乡村秀才”，人也长得神气。“文革”时期有部样板戏《奇袭白虎团》，里面的主角叫严伟才，三舅与他颇为相像。当然，三舅妈嫁给我三舅，不全是因为这些。三舅是个裁缝，手艺精湛，方圆几十里名头响亮，三舅妈很是中意。也曾有闺蜜私底下提醒三舅妈：花南是“芹菜大队”，嫁过去要种芹菜、拔芹菜的，你吃得了那苦头吗？——当地流传一句话：有女不嫁芹菜郎——三舅妈听了，心里难免有点犹豫，但转念一想，荒年饿不着手艺人！裁缝有手艺，到时经常出门帮人做衣服的。每出去一天，队里便会记一天的工分，再折合成工钱，应该不会再要下田拔芹菜的。不料后来事情发生了变化，三舅妈嫁到花南李家村后，不但跟着我三舅下了芹菜田，而且没过几年，竟也成了种、拔芹菜的行家里手。

老家花南村（现属青阳建义村）北面有座花山，花山南面有个面积不小的水塘，水塘四周开满了许多不知名的野花，野花浓淡深浅，煞是好看，那一带于是得名花塘。老家位于花塘之南，乡亲们由是称老家为花南。可花南归花南，我却是从没看到过老家的田野里有什么成片的鲜花，相反，自我记事起，只是看到了一片片青白相间的叫作芹菜的水生植物。每年的秋冬季节，乡亲们会把这些水生植物连根拔起，拿到集市上去卖掉，换回些过年年货。三舅说，大概从清代开始，花南一带就开始种起了芹菜，因为我们那一带地势低、洼地多——历史上曾是芙蓉湖区——乡亲们除了种芹菜，似乎也不大可能去种植大蒜或别的经济作物的。旧时老家一带的家长给孩子取名，都喜欢带上个“芹”字，女孩叫玉琴、云琴、秀琴等——“琴”“芹”谐音——生个儿子，干脆就叫根芹、芹兴、满芹等等。我母亲的名字中便有个“琴”字的！

我小时候在老家农村生活。那时每年一开春，江南的原野上草色青青、麦苗弥望。杨柳在风中欢快地舞蹈，空气一派和煦。熏熏的暖意越来越浓，渐渐地，田野里开满了黄的油菜、红的桃花。一次走在上学的路上，不经意朝芹菜田望去，见芹菜田水中有黑黑的小蝌蚪在撒欢——小蝌蚪三五成群，甚是自在——清明就要到了，老家的芹农们于是开始了一年的芹菜活计。

种芹菜的第一道工序叫作莳苗，芹农们会根据自己来年的种植面积，提前预留好芹菜种苗。每年清明前，芹农们就会将预留的芹菜种苗从田里拔出，莳入另一块田里，这块田要比原来的种苗田略为高敞些，水也浅些。我三舅原来种了2亩芹菜，他先把一平方米的种苗莳进一分左右的高田里，仅仅莳苗，就要花费他半个月左右的时间。

莳好苗，芹菜到了新家，舒枝散叶、通体活泛。这样到了夏天，烈日当空，芹农们就要利用高温天气，为芹菜的优质高产继续忙碌了。他们会先用钉耙将芹菜田一寸寸翻个底朝天（一般要翻上好几遍），再把之前割来的青草、水草，还有鸡粪、鸟粪等，一起均匀撒进田里，然后用钉耙将它们与田泥充分搅拌，最后，再用脚在田里使劲踩踏几遍，直到杂草、粪料完全没入水中。不要小看了做芹菜田这一程序，这就像是新媳妇的孕前准备一样，是孕育健康可爱新生命的重要保障！芹农们很清楚这点，故此他们会全力投入。就拿割草来说吧，因为花南村种芹菜的人多，当地的青草不胜其割，田埂之上、阡陌之间，常是三面净光、寸草不剩。为割到足够的青草，三舅曾摇船到了桐岐乡（现属青阳镇），割罢岸上的青草，又打捞水里的水花生、水葫芦等。夏天的太阳炙热无比，青草、粪肥拌着田里的烂泥，在烈日的烤晒下辣辣地发酵着，慢慢地，芹菜田的水面微微泛起了红意，接着，水面上冒起了一个个大大小小的水泡。阳光毒毒地照着，水泡们有的发着红光，有的则漾着绿绿的涟漪，屏息凝神，能听到水泡间发出的轻柔的碎响。再蹲下一看，何止红光绿光？芹菜田的水面上简直是五颜六色，闪烁不定，活像块涂满了颜料的油画布料。黄昏时分，会有些壮硕的青蛙从水底钻出，浮上水面，昂首叉腿，为芹菜唱着丰收的歌。

转眼就到了9月，设在城隍庙里的花南学校开学了。芹农们先前莳入的种芹苗已经长得近两米高了，芹菜不堪重负，已纷纷倒伏在田里。芹农们于是将这些芹菜再次拔起、捆好，挑到家里的背阴处，一捆捆码放整齐——此工序称作拔种。隔三岔五，芹农们要往芹菜上不断地淋水，防止芹菜干枯，并帮助它更好地发芽长苗。半个多月后，颀长的芹菜梗上“蹿”满了嫩嫩的芽苗，芹农们再次将这些芹菜挑到田头——此时，先前做好的芹菜田已经蓄满了肥力、养足了精神。芹农们将这些近两米长的芹菜一根根横着排进田里，每行芹菜间的距离约为10厘米左右——此工序呼为排种。又一个月过去了，横着排进田里的芹菜又有了新模样，原先2米长的种芹的关节间发出的细苗，此时约莫也有了20多厘米的光景。芹農们便再次下田，将相邻的3～5棵芹菜苗拢到一起，像插秧一样，将其插入泥中——此工序名曰移栽。移栽的目的是为了解决“白头”问题。“白头”的多少取决于移栽的深浅，也即芹菜根部在泥中的长短多寡。插得深则“白头”长，插得浅则“白头”短，其中的诀窍，完全凭借个人的感觉。一般来说，以5～6厘米为适宜，少之一分则“白头”太短，既不好看，芹菜还易疯长，最后倒伏，吃起来更影响口感，多之一分则芹菜不发棵、长势缓慢，甚至极易闷死。这样前后4道工序完成，不知不觉中，空气中开始弥漫起甜甜的桂花香味。霜降说到就到，收割罢新稻，花南的芹菜终于可以售卖了，而芹农们的苦日子也真正来到了！

和君及花南芹农

和君姓陶，家住花南陶家村，是我未出五服的同族堂兄，今年62岁。和君上学时，遭遇“文革”，全国上下停课闹革命，和君断断续续读到初中，便无学可上，只得回乡种起了田——16岁上，和君种起了芹菜。那是20世纪70年代，全社会以粮为纲，芹菜田都是河田、秧田等低洼地，俗称边角料田，村里将其稍加整治，按劳力分给农户种植。陶家村规模不大，只近20户人家，和君家分到了几分芹菜田，从此和君与村上其他同龄人一起，早出晚归，在芹菜中讨起了生活。

霜降过后，天气一天冷似一天，割稻时握着田里的稻穗，满手心都是冰凉的感觉。芹菜长在一米深的水里，要把它连根拔出、洗净，再一把把捆扎好，4把一层，放置在自制的芹菜铺头之上，这是拔芹菜的必备功课。每天天刚放亮，和君便随大人们来到田头，他学着大人的样，先将自己右手的棉袄袖子脱下，用带子固定在腰间。拔芹菜的人脱了半边袖子，光着胳膊，活脱脱雪域高原上的藏民，乡人便自我调谑，称拔芹菜的乡民为“西藏人”。脱了右胳膊后，和君又把芹菜桶放进田里，然后站了进去（芹菜桶高约60厘米左右，上大下小，略呈圆柱体）。芹菜田里的水冰冷刺骨，和君咬咬牙，猛地将手插到芹菜根部，一发劲，水花四溅，芹菜随即跟出了水面。拔芹菜其实也是很有讲究的，用力轻了，芹菜拔不出来，用力过猛呢，又容易拔断。拔芹菜一般父子或夫妻相互配合，尤以夫妻搭档为多。夫妻俩一人拔，一人洗，从早上六七点一直干到下午五六点，一般可拔100多斤。如果起得更早些，手脚再麻利些，就能拔200多斤。靠岸边的芹菜拔得差不多了，和君便会用钉耙撑起木桶，慢慢向芹菜田中央移动。站在木桶里拔芹菜已然不易，撑着芹菜桶在烂泥地里前行，更是个技术活，不谙此道的新手弄不好就会连人带桶翻进田里，有时甚至危及性命。邱家村的通财娘子为了多拔些芹菜，有次一人撑了芹菜桶下田，不知是因为技术不过关还是太疲劳了，竟失去平衡，一头栽进田里，闷死了！

脱光胳膊拔芹菜的状况直到20世纪80年代才有了改观。那年，三舅花了41.7元，相当于他一个月的裁缝工钱（每工1.5元），买了条“中工”牌下水裤——天津产的橡胶裤，后来又买了橡胶手套，乡亲们纷纷仿效，从此不再需要站在木桶里拔芹菜了。但芹菜田里却还是一样的冷，尤其冰封大地之际，可芹农不怕冷，因为越是天寒地冻，芹菜越能卖出好价钱。可田里结了冰，芹菜是不能拔的，结冰拔芹菜，芹菜都会拔断。怎么办呢？芹农们想出一个办法，觉得第二天可能要结冰了，就隔天连夜拔，因为拔洗芹菜时，水一直在晃动，是无法凝固成冰的。芹农们把芹菜拔起来后，扎把成捆，沉到水面之下，在上面覆盖塑料薄膜，再于其上铺些捡洗下来的芹菜黄叶等，再和以少许烂泥。第二天，芹菜田里果然结起了冰，隔夜拔好的芹菜此刻正酣睡在冰面底下，晶莹的冰面恰似盖在它身上的厚厚的被子。芹农们来到田里，用钉耙、锄头敲碎冰面，开始新一轮的清洗工作。朔风呼啸，冰水刺骨，想着来日芹菜能多卖几个铜板，芹农们心里还是喜滋滋的。

拔洗好芹菜，简单扒拉完晚饭后，夫妻俩早早就爬到了床上。大约睡到十一二点，即使再不情愿，丈夫們也不得不从热被窝里钻出，前往江阴及周边各地卖芹菜了。20世纪70年代条件艰苦，芹农们都是靠自己的力气，凭一根扁担、两只肩膀，把芹菜挑到各地销售。一担芹菜大概100多斤，力气大的能挑到120～130斤。因是纯体力活，芹农们的售卖点以江阴和无锡为多，也有挑到更远些地方的，为的是能多卖点钞票。花南村距江阴城10多公里，和君及花南芹农们挑着芹菜到江阴，全程基本上只歇三次：第一歇到南闸、第二歇已是璜塘上，最后一歇即到了江阴各大菜场。此时约莫4点来钟，晨曦微露。和君卸下芹菜，点了支“勇士”牌香烟，深深地吸了一口，抬眼望去，菜场里已有不少拎着篮子的大妈在转悠了。过了若干年头，也不知谁最先想到的，芹农们弄来4只轴承，再找来4根木棍固定，又在木棍上铺上块木板，组装成一辆简易的轴承车，用以替代扁担。那时一到凌晨时分，整个花南沸反盈天，梅家村、邱家村、庙头村、李家村等大小村首庄尾，到处都是轴承车摩擦路面的声音。那时锡澄公路还是沙石路面，车辆又少，夜半更深、万籁俱寂之际，锡澄路的夜空中，四处飘荡的都是这种轴承车滚动的声音。沿途村民听到这种声音，妻子就会说，卖芹菜人起得真早！丈夫应道，真是作孽的，短寿命活啊！

三舅是个裁缝，四乡八邻帮人做衣，眼界自然较常人要宽、见识也广，信息不知不觉也就多于一般农民。1984年，三舅用券买了辆“永久”牌自行车，不久又给它装上了单冲程汽油机，这样，三舅卖芹菜去的地方明显就多了起来：江阴、无锡、常州、港区，哪儿不种芹菜、哪儿芹菜售价高，三舅就去哪儿。乡亲们见状，慢慢也买起了自行车，花南的自行车越来越多，芹农们卖菜的运载工具终于又有了新的变化。这样一直到了10多年前，有人开始骑着电瓶三轮车卖起了芹菜。电瓶三轮车装载量大，一次能装300～400斤，多时能装500多斤。自那时到现在，大部分芹农已不再亲赴菜场零售了，他们跟食品城里的贩子谈好价钱，然后把芹菜整车“粜”给他们。虽说钱赚得少了点，但不用自己在菜场里一站半天零卖了，人舒服不说，还可以早些回家，继续下田拔洗芹菜。有道是，酒香不怕巷子深。几年前，有贩子闻听花南芹菜的美名，直接开车上门收购。如今，到了芹菜季节，每天总有10多辆卡车开到花南，车子从张家港、上海等地开来，停在邱家村、庙头村、李家村等三个点上。芹农们把辛苦一天拔洗的芹菜卖到车上——大约总在500斤上下，今年的行情是每斤2元。整个花南每天的芹菜销量起码要在两万斤以上。

但和君不愿把自己的芹菜卖到车上，他觉得那样自己就赚得太少了，他宁愿自己多吃点苦，天天骑着电瓶车到江阴零卖。这40多年来，靠着卖芹菜的收入，和君娶了媳妇，又生了个儿子。和君媳妇是湖南人，10多年前，这个湖南媳妇吃不了拔芹菜的苦头，竟扔下和君及她幼小的儿子，离家出走。和君约了邻居定国一道出去寻找，终于在峭岐一户人家找到。人是找到了，定国却为此摔残了身体。为替定国疗伤，和君又花了不少钞票。找回来不久，和君媳妇又跑掉了。这次和君彻底寒了心，不再出去寻找了，他一边哺养儿子成人，一边继续拔洗芹菜。和君近年种了2亩芹菜，每亩可出产芹菜一万斤左右。一季芹菜，大约有5万元左右的经济收入。

每天早上4点多钟，和君便从家里出发了，他的电瓶车里一般装着120～130斤的芹菜。5点30分左右，和君便到了江阴南园菜场，他在那儿零卖芹菜，一直要卖到中午11点多，卖不掉就码放在摊位上，第二天继续卖——再赶回家匆匆扒拉几口午饭。媳妇出走后，和君带着儿子，与母亲相依为命。和君母亲腿不好，是个瘸子。母亲在世时，总帮和君把饭烧得好好的。和君老母已81岁高龄了，前年8月的一个中午，和君母亲照例准备为儿子烧饭，她拄着拐棍到地头采摘茄子，稍不留神一脚踏空，滚进了沟里。和君母亲在沟里挣扎着，想要自己爬出沟去，无奈年迈力衰、腿又使不上劲，竟毫无办法。眼看无法挣出垄沟，和君母亲急得大叫起来。夏天酷暑难耐，又是中午时分，旷野上空寂无人，只有知了没完没了地聒噪着，任凭和君母亲喊破了嗓子，还是没人能够听见。慢慢地，和君母亲的喊叫声越来越弱，终至气若游丝。等到和君在沟里找到母亲时，他母亲早就四肢僵硬，缩成了一团，几只茄子也被晒成了“木乃伊”。和君把母亲抱出了沟，发现她手里还紧紧地抓了把青草，怎么掰也掰不开！没了母亲，和君只能自己做饭。他总是提前把饭烧好，而且一烧就是几天的量。这样中午回到家，只需将冷饭冷菜加热一下，便能解决吃饭问题。吃完饭，下午1点多，和君又下田拔洗芹菜，为第二天作准备。芹菜一直要拔到晚上六七点，大小年夜甚至要拔到夜里10点。和君的芹菜是捡干净了卖给人家的，青的叶、白的梗，青青白白，颇有几份俊秀的气质，很得主妇们的喜欢。虽然每斤卖到七八元甚至10元上下，生意却照样不错。一天下来，和君总能有300～400元的进账。

“弯榔头”、关节炎、芹菜上的血

三舅刚卖芹菜那会，一斤芹菜只能卖3～5分钱，20世纪80年代初也只在1角以内徘徊，芹农俗称其为“弯榔头”（9分）。到了80年代中期，每斤芹菜的价钱达到了1角以上，有次下雪天，三舅的芹菜在后塍镇上卖到5角一斤，可把他高兴坏了！20世纪90年代开始，芹菜的价钱突破了1元。进入新世纪以来，每斤芹菜的平均价钱都在3～5元左右，近年来则一直稳定在六七元的水平。

三舅是花南最先骑自行车卖芹菜的人。骑车自然比挑担轻松便捷，三舅卖芹菜因此就比村上其他人走得更远些，但他常去的地方还是无锡和常州，那儿的芹菜行情好过江阴。从李家村驭着200多斤芹菜到无锡或常州，一般总要骑上4个多小时。大抵来说，每天子夜时分，三舅就出发了。一次，三舅和同村几个伙伴一起骑车到常州卖芹菜，正值隆冬，西北风呼呼地直往脖子里灌。三舅他们从家里出发，经新安、历焦溪、越郑陆、过青龙，骑了5小时，终于在天亮前到了常州万福桥菜场。80年代道路设施简陋，三舅他们走的又是就近的乡村土路，更是坑坑洼洼、崎岖不平。乡村的夜晚，四周一片漆黑，道路两侧没有一丝光亮。常州在江阴西面，越往前骑，风刮得越大，有几个伙伴吃不消了，中途打了回转。三舅低头猛踩着自行车，一边用余光辨识着路旁的树木、柴堆、村庄等参照物。西北风雄壮地肆虐着，间或掠过几声凄楚的狗吠，此外唯一能听到的，就是自己的粗重的喘气声和自行车与路面的摩擦声。三舅说，他看过本书叫《铁道游击队》，书上说北方的冬夜空旷莽苍、清冷寂寥，其实那天夜里的江南原野，同样如此。三舅至今记得沿途一幕，有的村口路边，竟停放着一些铁皮棺材，不知用来派什么用场的。就这样，顶着凛冽的西北大风，三舅和另外一个伙伴终于骑到了常州。那次三舅的芹菜卖到了0.3元一斤，同样的芹菜，无锡、江阴只能卖0.15元，三舅喜出望外。

更让三舅满意的是临近春节时的芹菜价钱。这几年，三舅种了2～3分田芹菜，自己吃吃，再送点给我们。余下的，主要在过年时卖。那时行情好、价钱贵，用三舅的话说，买起来像不要钱的！也确实如此，过年时大鱼大肉，肚子里油腻多，芹菜清香爽口，吃了去油，还能排毒降压。所以每到过年，这种水中珍品便成了主妇们的专宠——不论多贵，主妇们总要称上足够多的芹菜回家，仿佛没了它，就不算真正过年似的。三舅经常说起两件趣事：1988年大、小年夜，他在长寿乡（现并入周庄镇）卖芹菜，有人想用一只鸡换一把芹菜，三舅愣是没肯。还有一次大年三十，许是80年代末吧，三舅的156把芹菜——每把2.5斤，竟卖出了1300多元的高价。同村伙伴羡慕地说，可以买3间屋的桁条了——其时桁条60～70元一根，造一间屋需6根桁条。三舅闻听不免得意，说道，芹菜这么值钱，给我个官也不要做！近来过年时，芹菜价钱更是水涨船高，同样的芹菜，大、小年夜能卖平时的近10倍价钱。那几天和君的芹菜收入，每天总在3000元以上。老家一带有个独特的习俗，异于全国人民的，就是不过农历春节。如果你在大、小年夜和年初一去我老家转转，你一定感受不到那里的春节氛围，你看不到那里的乡亲们会全家围坐，其乐融融过大年的。过年芹菜卖得那么俏，尽量多拔多洗点，都在芹菜田里忙着呢，哪有工夫过年？老家啥时候过年？要到农历二月廿七戴庄集场时。那时芹菜卖得差不多了，到了集场这天，家家户户会买上许多好菜，招待亲戚朋友，顺带也犒劳下自己。

但有的人却是等不到犒劳自己的那一天，都知道世上三样苦：打铁、摇船、磨豆腐，可乡亲们却认为，起码还得再加上一苦：拔芹菜！敲冰洗芹菜、半夜卖芹菜、凌晨拔芹菜，其实是还在其次的，虽说冷点、累点、苦点，毕竟没有生命危险。可怕的是，年年都有人为拔卖芹菜染上疾病，关节炎啊、脑梗啊、脑溢血啊，每年都有5～6例，非残即瘫，令人扼腕！庙头村上的荣良，长年累月浸泡在芹菜田里（那时没有橡胶衣裤），不幸得了关节炎，也没时间上医院，便去了趟武进（现属常州市）西沿塘。郎中为荣良配了些丸药，关照他回家吃。时近春节，荣良心里着急，想尽快好了早点下田拔芹菜，于是过量服用了丸药，结果半夜药力发作，荣良再没能醒来。去年12月，梅家村的阿苟——过去专门转村给人剃头的，每剃一头收费5分，人称“剃头阿苟”，有一天卖完芹菜回家，刚走到自家场上，还没进屋，就一头栽倒在地。家人急急把他送到医院，命是保住了，却从此瘫在了床上，嘴巴里“呜呜”的，就是说不出话来，也不能吃东西，只好在鼻子里插根导管，稍微灌點液体。虽然不能说话了，阿苟却整天嘴里“呜呜”的，似笑还哭，家人知其心思，喊来上蒋村上的邱玉兴帮忙，花了10多天工夫，把阿苟余下的6分田芹菜拔掉，卖给了上门收购的车子上，阿苟的嘴里这才没了声响。

还有更残酷的，便是遭遇车祸，好好的人出去，说没就没了。那时车辆稀少，又是夜里，公路上也没什么行人，这些汽车往往开得很快，锡澄公路又没路灯，等发现大清早出门讨生活的芹农时，刹车不及，悲剧瞬间发生！仅20世纪八九十年代，李家村就有细阿福、阿春、阿末、金浩等4人葬身车轮。最可怜的是阿春，他不会骑车，天天凌晨拖着板车到江阴卖芹菜。那天凌晨，阿春照例拖着200多斤芹菜上江阴，半途发生车祸，再也没能回家。还有阿黑，也是李家村上的，16岁那年也遇车祸，幸得命大，死里逃生。那天傍晚时分，阿黑从无锡卖完芹菜回家，骑到青阳唤灯桥时，迎面一辆大货车不知怎么就朝他冲了过来，阿黑当即昏了过去。司机见状，将他拖上车子，一路加速朝无锡开去。到了无锡郊外，卡车司机想把阿黑抛下，正巧阿黑苏醒过来，司机只得胡乱塞了点钱，让他自己去买辆自行车。阿黑又冷又饿，心里害怕极了，他想跑回家，一看，自己脚上的鞋子不知到了哪里，只好摸到一家工厂的大门下，蹲了一宿。第二天天一亮，阿黑光着脚跑到无锡第一百货商店——城里人都诧异地看着他——买了双鞋，乘车回到了家。

转眼又是隆冬，江阴及周边城市的菜场里，操花南口音的卖菜人明显多了起来——乡亲们又开始了属于自己的芹菜买卖。三舅妈说，拔芹菜太苦了。眼下还在芹菜田里辛苦劳作的，要么是50后、要么是60后，70后的基本没了，80后则是完全不可能下田的，也有70多岁还在田里拔洗芹菜的。

前阵气温骤降，大雪纷飞，江南原野到处玉树琼花，一蓬蓬麻雀叽叽喳喳飞过，落到田间地头，惊慌失措地觅食。放眼望去，皑皑的芹菜田里，有许多的圆点在移动，那是花南的芹农！

这天下午，和君照例又下了芹菜田。我对和君说，这么大年纪了，不要这么吃苦啦！和君笑笑说，没什么，习惯了！还好咱花南有芹菜，不然上哪去挣钱那！这些年靠着卖芹菜，我给儿子在青阳镇上买了房子，连买带装修，50多万哪。去年又给他买了辆车，16万，都是芹菜钱啊！唉，棺材头子，如今这社会也不晓得怎么回事，儿子找对象，非得要在镇上买房子，还要有车，不然就没有姑娘愿意跟你！明明陶家村有房子，也没用 ！一旁的邱玉兴接口道，就是嘛，我两女一男，总算都已成了家。全是芹菜钞票办的事情啊！儿子做“规矩”（订婚）光彩礼就15.8万元，办了49桌酒席，不算烟酒还2600元一桌呢，不全靠芹菜？咱农村上，不做哪里来呢？65岁的玉兴是花南上蒋村人，也种了好几亩芹菜，自家田不够，又花500元向陶家村林贤家租了7分田。收购芹菜的车子每天下午5点左右就到村口，为此，老两口每天凌晨3点就下了田。田野里黑咕隆咚的，啥都看不清，玉兴就戴了只矿灯照明。夫妻俩又拔又洗，直忙到下午四五点，把洗好的500斤芹菜送上车，方直起腰，喘口气。正说着，和君儿子来了——小伙子英俊潇洒、帅气勃勃！问他，愿意跟父亲吃这个苦吗？和君儿子脑袋一个劲直甩。和君苦笑笑，现在的年轻人啊，你让他早上起来到江阴捡200块，他们也不愿意啊！

年轻人不愿意吃这个苦，那以后的人不就吃不到芹菜了嘛？一次我这样问三舅和三舅妈。

那就不晓得了。三舅说，不过，现在科学这么发达，可以造个机器人代替人类拔芹菜嘛！歇了会，三舅又说，机器人弄的芹菜肯定不如人弄的好吃的，更何况，有些环节，机器人是永远无法替代人类的。

我诺诺而辞，临别时，三舅又给了我一捆芹菜，听说我要去南京，三舅妈复往我车里塞了一捆，说，带点给你妹妹尝尝！