程 醉

一

唐朝时的广州警察局长（当时称广州司马）刘恂在所写的《岭表录异》中描述了一种奇特的动物:“其壳莹净滑如青瓷碗，眼在背上，口在腹下，青黑色。腹两傍为六脚，有尾长尺余，三棱如棕茎……”

果然是很奇特，其实这就是栖息在我国东南沿海一带的“肢口动物”—鲎。那么，这个“鲎”字怎么读，肢口动物又是什么呢？

鲎，读音hòu。肢口动物指它在动物分类学上属于肢口纲的动物。具体到鲎，是指它的附肢基部有许多刺状突起并围在口的周围以咀嚼食物，故而得此名。

鲎又被称为鲎鱼、马蹄蟹、两公婆，属节肢动物门，肢口纲，剑尾目。鲎科属于海洋动物。世界上现存的鲎共有两亚科三属四种，分别是美洲鲎、中华鲎、南方鲎和圆尾鲎。我国东南沿海生活的主要是中华鲎和圆尾鲎。

鲎的外形实在奇特，看起来有点像外星物种。它体似瓢形，大多呈深褐色，唯有中华鲎偏灰绿色，通常雌性比雄性体形更大。头胸部背甲宽阔，自其前缘至左右两侧呈半圆形，两侧向后突出成刺。腹部末端有一条呈三角棱锥形的尾剑，上棱角及下侧两棱角基部均有锯齿状小刺。

有的读者可能觉得，它和螃蟹有些神似。别说，还真的有点像，不过鲎有6对附肢，第一对附肢呈螯状，专门用以捕捉蠕虫、薄壳的软体动物和其他猎物，其他5对附肢围绕于口周围，其功能为步行和进食（步足），最后一对步足基节后面有一对退化的附肢，称为唇瓣。因此，论起它们的亲戚不是螃蟹而是蜘蛛、蝎子和已经灭绝了的三叶虫。