浅草

什么？超新星把猿变成了人？这好像八竿子打不着啊！

原来由猿变成人的过程中，生活环境起了很大作用。科学家认为，在人类进化史上，学会直立行走是非常关键的一步;而这一步，根据主流的“稀树大草原假说”，是在东非稀树大草原上迈出的。

稀树草原塑造了人类

根据人类学家的说法，我们的祖先最初是像猴子一样的四足动物，生活在树上。后来由于森林消失，他们不得不到草原上生活。他们先学会站立，站立可以让他们更方便地窥视茂密的草丛中是否藏有凶猛的野兽，或者寻找猎物。渐渐地，他们又学会了直立行走。如果他们不到草原生活，人类至今还在树上爬呢。

此外，炎热的草原环境也在多方面塑造了我们的体格。比如，与其他灵长类比起来，我们身上最显著的特征是体毛少，而顶上却拥有一头显眼的头发，这在灵长类中是独一无二的。为什么人类会有这样一副外表？按一种看法，这是因为我们的祖先来到炎热的草原上生活的时候，他们既需要保持身体凉爽，又要保护头部免受太阳的毒晒。体毛褪去，不仅有利于散热，还可以通过出汗来冷却皮肤;但头发却因防晒的需要，变得更加浓密了。

由此可见，东非稀树大草原在人类进化史上扮演了非常重要的角色，至今我们的身体上都留有那种环境打下的烙印。

天外飘来超新星碎片

但是，东非稀树大草原也不是亘古如斯的。据考证，它是在800万年前才兴起的，之前那里也曾是茂密的森林。……