猫爪星云，学名叫做NGC 6334星云，距离天蝎座5500光年的正前方区域便是它的领地。它宽90光年，距离地球至少4200光年。猫爪星云是由宇宙中的气体和尘埃结合而成的云雾状天体，其中发光的气体看上去像是一只胖乎乎的巨大猫爪子，因此而得名。

猫爪星云整体呈红色，来自于该星云发光的氢气。而在天文望远镜所拍摄的照片中，猫爪星云会呈现出粉红色或紫色，這是因为天文学家拍摄时会将部分颜色过滤掉。

猫爪星云是银河系中恒星形成的巨大区域，是银河系恒星的“婴儿房”。最近，美国宇航局的斯皮策太空望远镜用红外阵列照相机和多波段成像光度计，拍摄到猫爪星云在吐泡泡的图像，其实这是由于新的恒星形成，加热加压，导致气体膨胀形成气泡，有的泡泡会吹破，形成一个开口。而它周围区域的绿色则是恒星辐射与多环芳烃大分子碰撞时产生的荧光。