文／孙惠民

2017年10月底，有两则新闻霸屏了微信朋友圈。一是AlphaGoZero（阿尔法元）能零基础“自学成才”。通过几天训练后，以100比0的战绩击败了“阿尔法狗”。“阿尔法元”的伟大之处是第一次让机器在不“学习”任何棋谱、只设定规则的情况下，从“一张白纸”的状态开始，迅速成为围棋大师。二是在沙特举行的未来投资计划大会上，类人机器人“索菲亚”成为史上第一个入人类籍的机器人。在谈话中，“索菲亚”说：“我的AI是围绕诸如智慧、善良、怜悯这样的人类价值观设计的，争取成为一个感性的机器人。”

这两则新闻充分显示了人工智能的发展迎来了第三次高潮。可以说，2016年是人工智能的新纪元，从1956年萌芽期经过过热期、谷底期到复苏期，直至2017年达到成熟期。

1950年图灵预言了创造出具有真正智能的机器的可能性。1956年夏季，以麦卡锡、闵斯基等为首的年轻科学家首次提出了“人工智能”这一术语，标志着“人工智能”这门新兴学科的诞生，从1956年至今已过了半个多世纪。在这其间，AI经历过经济枯竭的两个寒冬（1974-1980，1987-1993），也经历过两个大发展的春天（1956-1974，1993-2005）。实际上，2006年开始，人工智能就进入了加速发展的新阶段。正是由于以深度学习为代表的算法模型不断完善、高效的CPU/PU/AI芯片带来了并行计算能力的提升，以及大数据的出现，使得人工智能在2016年以AlphaGo击败韩国的李世石为代表进入了第三次高潮。

在《未来简史》作者尤瓦尔·赫拉利眼中，人工智能将成为未来整个地球的主宰。他认为，21世纪人类正在通过实施一系列的项目把自己打扮成上帝和造物主，就是人类正在积极探索的三种新型工程。

生物工程师，有意识地改变原始智人体内的基因代码，改写其脑回路，改变生化失衡状态，甚至能让其长出完整的人造肢体。机械工程师，将有机躯体和无机设备结合，比如仿生手、电子眼球或是能够进入人体血液循环进行诊断和修复作业的数百万个纳米机器人。无机生命工程师，神经网络将被智能软件替代，把人从有机化学的限制中解放出来。具体来说，可以模仿基因遗传演化，自我复制并且繁衍的程序。如果由此构建一个数字个体心灵，计算机里面构建出人工大脑，未来就有可能诞生数字物种。届时，生命的演化就会挣脱生物学控制。

什么是人工智能呢？人工智能之父JohnMcCartrhy提出了“人工智能是运用制造智能机器，尤其是智能电脑程序的科学与工程”。一是有能力完成一般需要人类智能参与才能完成任务的理论、算法、电脑系统与电脑驱动的机器人；二是通过类人思考，学习逻辑能力来产生结果，在一定场景中做出具体执行；三是人工智能存在的目的是对人类智能的模拟和延伸。

人工智能分为三大类。第一类弱人工智能，实际上是擅长单方面的人工智能；第二类强人工智能，是指人类级别的人工智能；第三类超人工智能，牛津哲学家、知名人工智能思想家Nick Bostrom把超级智能定义为“在几乎所有领域都比最聪明的人类大脑聪明很多，包括科学创新、通识和社交技能。”在尤瓦尔·赫拉利眼中，超人工智能就是生命，《奇点临近》的作者雷·库兹维尔把这一天的到来时间定格在2045年！