王 莉，吕爱平

(辽宁中医药大学，辽宁 沈阳 110874)

衰老是指人体的机体发育成熟后，细胞、组织、器官在结构和功能上所表现出来的种种退化现象[1]。衰老包括生理性衰老和病理性衰老，生理性衰老也称正常衰老，它是指生物体自成熟期开始，随着年龄的增长、遗传因素的影响、渐进的全身复杂的形态结构与生理功能不可逆的退行性变化；病理性衰老又称异常衰老，是指由于疾病或异常因素所引起的衰老加速，使衰老提前出现。在人体衰老的过程中，两者互为因果，相互作用，最终造成恶性循环，加速衰老。笔者阐述了“肾藏精”理论的概念和现代研究结果，阐明肾藏精理论与衰老的关系，并通过肾虚与衰老的相关性进行论证，最后表明中医学“肾藏精”理论在中医延缓衰老研究中的价值。

1 西医学对衰老的认识

西医学认为一个人生命的开始和结束都与受精卵的分裂有关，人的生命从一个受精卵的分裂开始，随着分裂的不断进行，在分裂了很多代以后开始进入生命的旺盛阶段，又继续分裂很多代之后，开始进入生命的衰老阶段。随着衰老的不断出现，细胞的分裂速度逐渐减慢，人体的细胞数目也在不断下降，各个器官的功能就会越来越差，整个机体都在逐渐衰老。当人体中细胞数目降到最低值，功能差到已经不能维持人体的正常生活需要时，人的生命就走到了尽头[2]。

2 中医学对衰老的认识

中医学认为衰老是生物体在正常环境条件下发生的功能减退，是人生命历程中的必经之路，中医学认为“生、长、壮、老、已”是人类生命的自然规律，说明人类的生命是有限度的。……